Шпорцевые лягушки[1] (лат. Xenopus) — род пиповых. Всю жизнь эти земноводные проводят в воде. Известны несколько ископаемых видов из Азии, Африки и Южной Америки возрастом приблизительно от 85 до 1,8 млн лет.
Длина тела до 8 см. Телосложение плотное, голова некрупная, уплощённая. На верхней челюсти есть зубы. Пальцы задних лап длинные, соединены плавательной перепонкой, три из них снабжены когтями. В связи с водным образом жизни на теле сохраняются органы боковой линии.
Ареал шпорцевых лягушек — Чёрная Африка (территория к югу от Сахары). В роде выделяют до 18 видов. Наиболее распространена обыкновенная шпорцевая лягушка, которая также была интродуцирована в Америку и Европу.[2]
Широко известна гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus laevis), используемая в биологических и медицинских исследованиях, а также в качестве домашнего питомца. Капская шпорцевая лягушка (Xenopus gilli) занесена в Красную книгу МСОП.
В 2010 году учёные заявили о том, что им удалось расшифровать геном шпорцевой лягушки Xenopus tropicalis, содержащий около двадцати тысяч генов. Исследования начались в 2003 году и вчерне были готовы к 2005 году. В результате выяснилось, что около 360 миллионов лет назад существовал общий предок человека и шпорцевых лягушек[3].