Юг — сторона света, противоположная северу и перпендикулярная западу и востоку, совпадает с направлением на южный полюс. В ряде славянских языков южную сторону называют полуденной, так как в средних и полярных широтах северного полушария в астрономический полдень Солнце находится на юге.
Русское слово «юг» происходит от праславянского «*jugъ», куда оно пришло из праиндоевропейского языка, в котором похожий корень использовался в значении «сиять» или «блестеть». Время появления слова «юг» и начала его широкого использования неизвестно, по одной из гипотез, славянское обозначение южной стороны света происходит от греческого названия созвездия Весов[1].
Английское слово «south» родственно древневерхненемецкому «sund-». В древнеанглийском оно писалось как «suð» и происходило от прагерманского «*sunthaz», возможно, это слово буквально означало «солнечная сторона». В среднеанглийском уже писалось как «suth(e)»[2][3].
Во многих странах юг символизирует огонь, страсть, мужественность, солнечную и лунную энергии. Но в Египте и Индии — это ночь, ад, символ женского начала[4].
Традиционный для китайского учения фэн-шуй компас Лопань указывает не на Северный полюс Земли. Игла лопань указывает на южный магнитный полюс. Непосредственно китайское слово, обозначающее компас (кит. 指南针), переводится как «указывающая на юг игла».
Пространственно юг у инков находился вверху, а север — внизу (согласно «Сообщению кипукамайоков», первой индейской хронике Перу, 1542 год)[5].