Михаи́л Оле́гович Епифа́нов[3] (род. 25 января 1979, Ростов-на-Дону, РСФСР, СССР), более известный под псевдонимом Шым — российский рэп-исполнитель, автор текстов и битмейкер. Участник рэп-группы «Каста».
Родился 25 января 1979 года в Ростове-на-Дону. Его отец преподавал в РГУ высшую математику, мать работала в НИИ информатики и прикладной математики[4]. Семья Епифановых жила в «университетском» доме — пятиэтажке на окраине западного микрорайона Ростова-на-Дону. Среднее образование Шым получил в ростовской школе № 92. Вот что он говорит об этом времени:
Сейчас мне кажется, что в последних классах, большую часть учебного дня я проводил в лаборантских, в компании одиннадцатиклассников и учителей, придумывая разные номера для городского конкурса КВН среди школ. Началось это, мне кажется, с того, что однажды в классе восьмом, меня наспех попросили заменить кого-то из старшеклассников в постановке, посвященной годовщине победы, я был перебинтован с ног до головы и вытолкан на сцену с единственной инструкцией: "по отмашке из-за кулис скажешь: "Мы с тобой, сестра, еще станцуем!". На сцене изображен госпиталь, с койками, составленными из четырех школьных стульев, с ранеными бойцами-старшеклассниками и парой старшеклассниц-медсестер. В зале ветераны. Я встал на сцене у изголовья импровизированной кровати, облокотившись "здоровой" рукой о спинку стула. Взгляд устремил куда-то влево, вверх, изображая собой смесь веры в победу, боли от ран и тоски по дому. Сценка началась. Голос из-за кулис читал текст, актеры говорили свои реплики. Я боковым зрением следил за кулисой. Голос диктора произнес "... и сказал солдат, что лежал без ног...". Воцарилась пауза. Из-за кулис энергично махали. Я сказал свою реплику. Ветераны плакали от смеха.[4]
Из воспоминаний Шыма: «В 1991 году мой отец умер, маму сократили из НИИ, а старший брат растворился в „диком российском капитализме 90-х“ и алкоголе. Это было горькое время. Мама меняла работы, пытаясь прокормить себя и меня и бывало, наш дневной рацион состоял из булки хлеба и бутылки кефира на двоих. Брат появлялся только ночью, в стельку пьяный, давал пиз*юлей мебели (а иногда и мне), засыпал, а утром уходил оставив после себя подсохшую блевотину на полу своей комнаты».
В университете Михаил охладел к КВН и начал заниматься хип-хопом. «На сквозняке» — в открытом кафе на улице Садовой часто собирались будущие участники Объединённой Касты: Вольф, Башик, Скотиш, Оникс, Еж, Баста Хрю, Близнецы (Бесы) Паша и Коля, Слэм, Франческо, Ти-Дан, Влади и Шым. Псевдоним «Шым» Михаил взял себе перед выступлением в ростовском клубе «Tonight!»[4].