Рэп или исполнение рэпа (англ. rap, rapping), также известное как рифмование (rhyming), фристайл (freestyling, или в просторечии spitting)[1], эмсиинг (emceeing)[2] или MC’инг (MCing, M.C.’ing)[2][3] — музыкальная форма вокальной подачи, включающая в себя «рифму, ритмичную речь и уличный жаргон»[4], которая исполняется или произносится нараспев различными способами, как правило, под фоновый бит или музыкальный аккомпанемент[4]. Компоненты рэпа включают в себя «содержание» (то, что говорится), «флоу» (ритм, рифма) и «подачу» (каденция, тон)[5]. Рэп отличается от устной поэзии тем, что обычно исполняется под музыкальное сопровождение[6]. Рэп — основной элемент хип-хоп-музыки, обычно ассоциируется именно с этим жанром и даже служит его метонимией; однако истоки рэпа на много лет предшествовали появлению хип-хоп-культуры.
Предшественниками современного рэпа являются западноафриканская традиция гриотов[7], определённые вокальные стили блюза[8], джаза[9], афроамериканская поэзия 1960-х[10] и Sprechgesang. Современное использование рэпа в популярной музыке зародилось в Бронксе, Нью-Йорк, в 1970-х годах, наряду с жанром хип-хоп и культурным движением[11]. Исполнение рэпа развилось из роли мастера церемоний (master of ceremonies — переделанное в emcee — эмси) на вечеринках на сцене. Они поощряли и развлекали гостей между диджейскими сетами, которые эволюционировали в более продолжительные выступления.
Рэп обычно исполняется под бит, как правило, с помощью диджея, тёрнтейблиста, битбоксера или исполняется а капелла без аккомпанемента. Стилистически рэп занимает серую область между речью, прозой, поэзией и пением. Слово, которое предшествовало музыкальной форме, изначально означало «слегка ударить»[12], а теперь используется для описания быстрой речи или остроумия[13]. Это слово использовалось в британском варианте английского языка с XVI века. Это слово было частью афроамериканского диалекта английского языка в 1960-х годах, и оно означало «общаться», и вскоре после этого использовалось в его нынешнем употреблении в качестве термина, обозначающего музыкальный стиль[14]. Сегодня термин «рэп» настолько тесно связан с хип-хоп-музыкой, что многие авторы используют эти термины как синонимы.
Рэп как речитатив присутствует не только в хип-хоп-музыке, но и в других жанрах: многие исполнители драм-н-бейс используют рэп; достаточно часто, особенно в связи с высокой популярностью, рэп используется в поп-музыке, образуя поп-рэп; в рок-музыке он встречается в таких жанрах, как рэпкор, ню-метал, альтернативный рок, альтернативный рэп и некоторых других, например, в новых направлениях хардкор-рэп-музыки. Поп-музыканты и исполнители современного R&B также нередко используют рэп в своих композициях.