Ян Щепаник (1872—1926) — польский изобретатель, зарегистрировавший права на сотни патентов и более 50 изобретений, часть из которых в области киносъемки, телевидения и фотографии используются и в настоящее время. За многогранность и плодотворность деятельности был прозван «польским Эдисоном» и «Галицинским гением»[1].
Ян Щепаник родился в 1872 году в городке Мостиска, Австро-Венгрия (ныне — районный центр Львовской области Украины). После окончания начальной школы и гимназии поступил в педагогический институт в Кракове.
В 1897 году в патентном ведомстве Великобритании запатентовал телектроскоп — «камеру для воспроизведения изображений на расстояние при помощи электричества», одну из первых технологий механического телевидения[2][3].
В 1900 году на Всемирной выставке в Париже представил улучшенное устройство для передачи изображения — телефот.
С 1918 года увлекался системами цветного кино, которые были высоко оценены за реализм цветопередачи. Одновременно разрабатывает проекты озвучивания фильмов.
Параллельно с этим создаёт бронежилет из шёлковой ткани с вплетениями тонких стальных листов. Защитное устройство этого образца спасло жизнь королю Испании Альфонсо XIII при покушении на него. За это монарх удостоил изобретателя звания кавалера Ордена Изабеллы Католички. К подобной награде (Орден Святой Анны) его представил и Николай II за доработку императорских парадных доспехов, но Щепаник — подданный Австро-Венгрии, из патриотических соображений отказался от награды государства-политического противника. При этом он «ограничился» согласием принять в подарок золотые часы с бриллиантами[4].