Экономика Гонконга — одна из самых развитых экономик мира, представитель восточноазиатской модели развития. Своим нынешним состоянием во многом обязана особенностям её исторического развития — деятельности крупного порта, который ещё с колониальных времён был «локомотивом» внешней торговли, наличию английского права, свободе предпринимательства и трудолюбию местных жителей. Являясь крупнейшим финансовым центром Азии и важнейшим торгово-транспортным узлом Южного Китая, Гонконг играет значимую, хотя и постепенно уменьшающуюся роль во внешнеэкономических связях страны. Экономика Гонконга отличается высоким уровнем защиты инвестиций, а также минимальными ограничениями в торговле и перемещении капиталов. По состоянию на 2012 год Гонконг являлся самым развитым финансовым рынком мира, самой свободной экономикой мира, занимал второе место в мире по благоприятности деловой среды, входил в тройку лучших стран мира для ведения бизнеса, в тройку наиболее привлекательных для инвесторов городов мира и в десятку стран мира по конкурентоспособности.
Слабыми сторонами экономики Гонконга можно назвать очень низкую для постиндустриального города минимальную оплату труда (3,87 доллара США в час), высокую долю людей, живущих ниже порога бедности (20 %), а также острую нехватку жилого фонда для среднего класса[5]. В 2013 году Гонконг стал лучшей страной / территорией мира для ведения бизнеса по версии Bloomberg и занял первое место в рейтинге экономической свободы, вычисляемом фондом Heritage Foundation и экспертами Wall Street Journal[6][3][7][8][9][10][11][12]. Экономика Гонконга постепенно растворяется в общекитайской: если в 1998 году ВВП города составлял 16 % ВВП КНР, то к 2014 году эта доля сократилась до 3 %[13].
В 1842 году Китай уступил остров Гонконг британцам, и вскоре колония превратилась в важный региональный торгово-финансовый центр. Если в начале 1840-х годов в Гонконге насчитывалось 7,5 тыс. китайцев и несколько сотен европейцев, то уже к концу 1850-х годов здесь проживало более 85 тыс. китайцев и около 1,6 тыс. иностранцев (в основном британцев и индийцев). Изначально экономика Гонконга ориентировалась на обслуживание внешней торговли (погрузочно-разгрузочные работы, банковские и страховые операции), но с ростом населения диверсификация бизнеса коснулась сферы услуг и розничной торговли, нацеленных на внутренний рынок. Кроме того, развивались судостроение и судоремонт, тесно связанные с обслуживанием британской военно-морской базы и частных флотов торговых компаний. К концу XIX века в колонии были достаточно развиты сахарная и цементная промышленность, производство льда, а также большое число мелких и средних мастерских, принадлежавших местным китайцам. В 1860 году к британскому Гонконгу был присоединён полуостров Коулун, а в 1898 году — так называемые Новые Территории, на которых были развиты сельское хозяйство и рыболовство[14].