Экономика счастья — новое направление в экономической теории, возникшее в последние десятилетия в связи с все более обостряющейся критикой ВВП и смежных с ним показателей.
В рамках направления были созданы и продолжают создаваться альтернативные показатели, позволяющие определить развитие нации с разных сторон[1]. Исследования в области экономики счастья направлены на разработку методов количественного измерения счастья, а также решение проблемы сведения субъективных оценок к общей форме[2].
Продолжительное время в экономической науке доминировал объективный подход, согласно которому доход (индивидуальный или домохозяйства) в абсолютном исчислении рассматривался как наиболее адекватный индикатор индивидуального или семейного благосостояния, а национальный доход (показатель ВВП на душу населения) — как индикатор экономического благополучия страны. За последние несколько десятилетий произошли изменения в понимании понятия благополучие. На сегодняшний день экономисты, а также многие ученые[какие?] из разных сфер пришли к выводу о том, что благополучие нации определяется не только экономическим благосостоянием, но также и другими факторами. Введен новый показатель: «субъективное благополучие». Измерения теперь включают в себя совокупность критериев оценки, одним из которых является экономическое благополучие, определяемое величиной ВВП на душу населения. Кроме того, дополнительными критериями измерения являются: счастье, удовлетворенность жизнью, толерантность в той или иной стране, свобода выбора и действий, уровень религиозности, патриотизма и демократизации общества. Вопрос о выявлении зависимости между уровнем экономического развития и счастьем позволяет выявить некоторые особенности синтеза экономики с другими сферами человеческой жизни.[источник не указан 2712 дней]
Сейчас[когда?] ученые[какие?] осознают необходимость выявления связей и зависимостей между объективным показателем экономического благополучия (ВВП на душу населения) и субъективными оценками населения. Учёт субъективных показателей необходим, так как он позволяет выбирать нужные направления экономической и социальной политики. Использование показателей и индексов открывает дискуссию для поиска более адекватных индикаторов благополучия населения как отдельно взятой страны, так и для сравнительных исследований благополучия населения разных стран.[источник не указан 2712 дней]