Ли Эрл «Джеймс» Эллрой (англ. Lee Earle "James" Ellroy; 4 марта 1948, Лос-Анджелес) — американский писатель, сценарист, автор детективов и романов в жанре нуар.
Джеймс Эллрой родился в семье медсестры Женевы Оделии (урожденная Хиликер) и бухгалтера Армана, который некоторое время вёл дела Риты Хейуорт. После развода родителей жил с матерью. В 1958 году она была убита, убийство осталось нераскрытым[4]. Это нераскрытое убийство и подаренная отцом документальная книга о работе полиции «Полицейский жетон» повлияли на будущую писательскую карьеру Эллроя.
В молодости злоупотреблял алкоголем[5] и наркотиками, совершил несколько мелких преступлений, бродяжничал. Имел болезненный фетишизм на женское белье, ради которого залезал в дома знакомых девушек[6]. После короткого пребывания в тюрьме и начавшихся проблем со здоровьем (он заболел пневмонией[4]) решил переменить жизнь. Перестал пить, нашёл работу в гольф-клубе и в это же время начал писать книги.
В 1981 году вышел дебютный детективный роман. Прославил Эллроя цикл «Лос-Анджелесский квартет». Первый роман цикла — «Чёрная орхидея» — был основан на реальном убийстве молодой актрисы Элизабет Шорт, о котором Эллрой прочитал в «Полицейском жетоне». За свои романы писатель был прозван «Демонический пёс американского детектива»[6] — так названа биография писателя[7] и снятый по ней одноименный документальный фильм[8].
Эллрой работает по несколько лет над каждой книгой. Собирает подробное досье, относящееся к его истории. Создает «дорожную карту» взаимодействия персонажей. Пишет подробный план будущего произведения, который пошагово утверждает со своим издателем. Свои произведения полностью пишет от руки.
На встречах с писателями и в СМИ, Эллрой культивирует шутливый образ циника и персоны, с множеством парафилий, которые влияют на его личность. Однако все эти аутоидентификации должны рассматриваться через призму иронии и сарказма, а не восприниматься всерьёз, как это делается рядом СМИ, повторяющим вслед за Эллроем, об ультра-правых взглядах.