Эпикутикулярный воск или восковой налет — представляет собой восковое покрытие, покрывающее внешнюю поверхность кутикулы наземных растений. Он может образовывать беловатый налет на листьях, плодах и других органах растения. Основные функции эпикутикулярного воска заключаются в уменьшении смачивания поверхности и потери влаги. Другие функции включают отражение ультрафиолетового света, помощь в формировании ультрагидрофобной и самоочищающейся поверхности, и препятствие наползанию насекомых.
Обычными составляющими эпикутикулярного воска являются преимущественно алифатические углеводороды с прямой цепью, которые могут быть насыщенными или ненасыщенными и содержать различные функциональные группы.
Эти воски могут состоять из множества соединений, которые различаются между видами растений. Парафины встречаются в листьях гороха и капусты. Листья карнаубской пальмы и банана содержат алкиловые эфиры. Спирт 10-нонакозанол содержится в большинстве голосеменных растений, таких как гинкго двулопастный и ель ситхинская, а также во многих лютиковых, маковых и розоцветных и в некоторых мхах. Другие формы вторичных спиртов обнаружены у Капустных, включая Резуховидку. Первичные спирты (чаще всего октакозан-1-ол) встречаются в эвкалипте, бобовых и большинстве злаков. Другие травы содержат β-дикетоны, как и эвкалипт, самшит и вересковые. Молодые листья бука, стебли сахарного тростника и плоды лимона содержат альдегиды. Тритерпены являются основным компонентом восков плодов яблок, слив и винограда. Циклические составляющие часто регистрируются в эпикутикулярных восках, но обычно являются второстепенными составляющими. Они могут включать фитостеролы, такие как Бета-Ситостерин, и пентациклические тритерпеноиды, такие как урсоловая кислота и олеаноловая кислота, и их соответствующие предшественники, α-амирин и β-амирин.
Многие виды рода Первоцвет и такие папоротники как Краекучники, Pityrogramma и Notholaena, выделяют мучнистый железистый секрет от беловатого до бледно-желтого цвета, известный как фарина, который не является эпикутикулярным воском, а состоит в основном из кристаллов другого класса полифенольных соединений, известных как флавоноиды. В отличие от эпикутикулярного воска, фарина выделяется специализированными железистыми волосками (трихомы), а не кутикулой всего эпидермиса[1].