Эрнак (греч. Ήρνάχ; Эрнах, Эрнек, Бел-Кермек, Ирник, Херан, Алп-Эрен) — один из предводителей гуннов, сын Аттилы.
Имя Эрнака, как и других царей Гуннии, засвидетельствовано в различных написаниях: Эрнах (Приск Панийский), Хернак (Иордан), Эрнек (венгерские источники), Ирник («Именник болгарских ханов»), а в армянских источниках он, возможно, фигурирует под именем «царя гуннов» Херана, которое почти совпадает с вариантом у Приска Панийского — Эрнах. Формы Эрнах и Херан в своей основе имеют тюркское Эрен. Отсюда эпическое — Алп-Эрен, что тоже подтверждает обожествление исторических личностей у ряда позднеантичных и раннесредневековых народов. Эрнак часто отождествляется с Ирником из Номиналии булгарских ханов, который отмечен как потомок рода Дуло и вождь булгар в течение 150 лет, начиная примерно с 437 года нашей эры[1].
Эрнак был последним известным правителем гуннов и третьим сыном Аттилы. После смерти Аттилы в 453 году нашей эры его империя рухнула, и ее остатками правили три его сына: Эллак, Денгизич и Эрнак. Он сменил своего старшего брата Эллака в 454 году нашей эры и, вероятно, правил одновременно над гуннами в двойном царстве со своим братом Денгизичем, но в отдельных подразделениях в отдельных землях. [2]
Приск во время своего пребывания при дворе Аттилы в 448 или 449 году нашей эры записал личный случай между Аттилой и Эрнаком. На пиру Аттила смотрел на него безмятежными глазами, не обращая внимания на других своих сыновей. [3] Он был любимым сыном Аттилы,[1] потому что, как объяснил ему некий гунн, гуннские пророки предсказывали, что его потмство потерпит неудачу, но будет восстановлен этим сыном.[3]
Согласно преданиям, гуннский князь Ернак имел двух сыновей: один звался Утигур, а другой назывался Кутригур. После смерти отца они разделили власть и дали свои имена подданным народам, так что даже позднее некоторые из них назывались утигуры, а остальные — кутригуры.
После смерти отца и разгрома гуннов в битве при Недао, младшие сыновья (старший Эллак погиб) Денгизик и Эрнак отвели основные силы к низовьям Дуная, в Приазовье и Прикаспий. Территория державы гуннов стала сокращаться.