Секс в кино, представление аспектов сексуальности в кино, особенно человеческой сексуальности, было спорным с момента развития среды. Фильмы, которые демонстрируют или предполагают сексуальное поведение, подвергались критике со стороны религиозных групп или были запрещены или подверглись цензуре со стороны правительств[1] , хотя отношения к ним протяжении многих лет сильно изменились, и в некоторых частях мира, особенно в Европе, Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии, сложилась более благоприятная социальная среда. В странах с системой рейтингов фильмов фильмы, содержащие откровенные половые сцены, обычно получают ограниченную классификацию. Нагота в кино может рассматриваться как сексуальная или несексуальная.
Эротический фильм — фильм, который, как правило, имеет эротическое качество, что означает, что он может вызвать сексуальные чувства[2], даже если заявленное или предполагаемое намерение режиссёра состоит в том, чтобы вызвать философское созерцание эстетики сексуального желания, чувственности и романтической любви.
Любовные сцены, эротические или нет, присутствуют в фильмах со времён эпохи немого кинематографа. Фильмы, которые включают в себя сексуальные или эротические сцены, можно найти в широком диапазоне жанров и поджанров, с жанрами, которые имеют сексуальный или эротический компонент, как правило, включая термин «эротический» в своём описании — такие как эротические драмы, эротические триллеры, сексуальные комедии, истории взросления, романтические драмы и другие. С другой стороны, порнофильм — сексуальный фильм, который обычно не претендует на какие-либо художественные достоинства, но призван спровоцировать сексуальное возбуждение зрителей и как таковой в основном предназначен для так называемой «зрелой аудитории», то есть для взрослых. Исследования, проведённые психологами, показывают, что потребление порнографии может нанести ущерб сексуальному здоровью, вызывая зависимость от порнографии, пренебрежение близостью в реальной жизни и изнашивая возбудимость, приводящую к импотенции у мужчин и легкомыслию у женщин. Некоторые известные актёры и актрисы в западных странах исполняли обнажённые или частично обнажённые сцены или одевались и вели себя так, как считались сексуально провокационными по современным стандартам в какой-то момент своей карьеры. Одним из известных случаев была американская актриса Мэрилин Монро (урождённая Норма Джин Мортенсон, 1926—1962), которая в начале своей карьеры в кино выступала в сексуально откровенных короткометражных фильмах (никогда широко не распространявшихся среди широкой публики), прежде чем снимать роли в фильмах, которые не требовали от неё проявления сексуальной активности, а только для того, чтобы она могла выдавать себя за сексуально привлекательную женщину. Её образ стал иконой американской поп-культуры.