Департамент находится на западе центральной части Никарагуа. Его площадь составляет 2229,69 км². Численность населения — 220 703 человека[1] (перепись 2012 год). Плотность населения — 98,98 чел./км². Административный центр — город Эстели.
Граничит на севере с департаментом Мадрис, на западе с департаментом Чинандега, на юге с департаментом Леон, на востоке с департаментами Матагальпа и Хинотега.