Эстетика как наука выражения и как общая лингвистика (итал. L'Estetica come scienza dell'espressione e linguistica generale) — «первая крупная теоретическая работа»[1], написанная итальянским философом Бенедетто Кроче в 1902 году. В 1920 году переведен на русский язык.
Кроче начинает свой трактат с разделения познания (conoscenza) на две формы: интуитивное познание и логическое познание. Первое осуществляется посредством фантазии, а второе — интеллекта. Первое выявляет индивидуальное, а второе — общее (universale). Первое изучает сами вещи, а второе — отношения (relazioni). Первое выражается в образах (immagini), а второе — в понятиях (concetti). Однако Кроче сетует, что философия пренебрегает интуитивным познанием. Между тем, «без интуиций невозможны понятия».
Сама же по себе интуиция есть выражение (espressione), которая по преимуществу является содержанием искусства. Художников обыкновенно хвалят или порицают не за темы (идеи), но за исполнение («выражение»). Отсюда Кроче выводит принципиальную невозможность перевода художественного произведения, поскольку всякий перевод есть иное выражение. Науку об интуитивном познании Кроче называет эстетикой, уточняя, что художественная интуиция ничем не отличается от «обычной» интуиции. Таким образом, эстетика есть дополнение логики.
Кроче критикует мнение, что искусство далеко от истины, поскольку оно не просто подражает природе, но подразумевает «идеализацию», то есть усмотрение некой идеи (формы). Историю он противопоставлял наукам, так как в ней обнаруживал единичные, индивидуальные события, хранящиеся исключительно в коллективной памяти человечества. Разделяя науку и искусство, Кроче провозглашает принцип искусство для искусства, обосновывая независимость искусства даже от морали. Для этого он приводит такую схему: теоретическая деятельность (познание) делится на искусство и науку, а практическая — на экономику (полезную деятельность) и мораль. Все вместе эти деятельности (attivita) составляют четыре формы духа (forme spirituale)[2], выразителями которых являются отдельные гении. Право и религию Кроче исключает из числа форм духа, редуцируя их к вышеназванным.