Южный канал (Лангедокский канал; фр. Le Canal du Midi) — судоходный канал длиной 240 км на юге Франции (Окситания). Соединяет Тулузу со средиземноморским городом Сет (который был основан, чтобы служить восточным терминалом канала). В Тулузе смыкается с Гароннским каналом, который ведёт к Бискайскому заливу.
Вдохновителем строительства и руководителем работ был барон Пьер-Поль Рике (Pierre-Paul Riquet), из кармана которого, помимо прочего, было оплачено создание трети длины канала. Рике не имел инженерного образования и его проект был откорректирован специалистами, но созданные им чертежи и макет канала с гидравлическими сооружениями и тоннелем были основополагающими при строительстве. Канал был прорыт при Людовике XIV, его строительство началось в 1666 году в нескольких местах одновременно. На первом этапе строительства требовалось устроить резервуары-водохранилища в горном массиве Чёрная гора, чтобы создать необходимые запасы воды, так как многие реки пересыхают в жару. И Рике выдвинул идею — отвести часть воды в крупное хранилище в горах. В 1667 году были начаты работы по сооружению резервуара — озера Святого Ферреола — по тем временам самого большого искусственного водохранилища в мире.
Первая очередь канала строилась на участке Тулуза — Треб[1]. Сооружение второй очереди канала, Трибе — Этан, началось в июне 1668 г. В ходе строительства третьей очереди был сооружён морской порт Сет. Когда до моря оставалось проложить всего две мили канала, в Тулузе 1 октября 1680 г. Рике умер, имея из-за строительства крупные долги. Благодарные соотечественники поставили ему в Тулузе и на его родине в городе Безье памятники. Стоимость канала составила 17 млн ливров, из которых 4 млн ливров составляли средства Пьера-Поля Рике. На сооружении канала трудилось около 12 тысяч человек. Первоначально протяжённость канала составляла 240 км[2]. Торжественное открытие состоялось 15 мая 1681 года[3]. Строительство канала стало одним из самых крупных проектов правительства Кольбера.
При строительстве канала было удалено и утрамбовано около 7 000 000 м³ земли. Это величина, в три раза превышающая объём пирамиды Хеопса[4].