Юкатан (исп. Yucatán, испанское произношение: [ʝukaˈtan]), официальное название — Свободный и Суверенный Штат Юкатан (исп. Estado Libre y Soberano de Yucatán) — штат в Мексике на полуострове Юкатан.
Топонимическая легенда гласит, что когда испанцы впервые вышли на берег на полуострове Юкатан, они спросили местных жителей: «Что это за место?» Местные индейцы, не понимая по-испански, ответили yucatan («не понимаю»), а испанцы приняли это за название местности[1].
Вероятно происхождение из языка чонтальских майя, которые называют себя Yokot’anob или Yokot’an — «говорящие на чонтальском».
Территория штата Юкатан составляет 39 340 км². На севере штат Юкатан омывается Мексиканским заливом. Граничит с другими штатами Мексики: на юге с Кампече, на востоке с Кинтана-Роо. Юкатан находится в переходе между тропическими лесами Петенского бассейна и лиственными лесами северного Юкатана. Рельеф штата пологий и равнинный с наибольшими высотами до 200 м над у.м. Поверхность Юкатана состоит из осадочных пород. В штате нет рек и озёр. Побережье изобилует лагунами. На территории штата имеются карстовые провалы и подземные реки (система Сак Актун) и озёра (сеноты). Самый большой такой водоём — это Chichén Itzá. Берега в основном заросшие мангровыми лесами. Климат штата имеет 3 типа: жаркий и дождливый, тёплый и полу-тёплый. Осадков в год выпадает в среднем 1300—1500 мм. Среднегодовая температура +27 °C.
Происхождение первых поселений людей не было научно подтверждено, хотя присутствие первых людей датируется концом плейстоцена, или ледникового периода (около 10 000 — 12 000 лет назад).
Свидетельства об этом были найдены в пещерах Лольтун (Loltún) и кавернах Тулум (Tulum) (Женщины пальм). Мужчина из затопленной пещеры Чан Хол на восточном берегу полуострова Юкатан близ древнего города Тулум также жил около 13 тыс. лет назад. ДНК из его костей извлечь не удалось[2][3].