Яйцевая капсула, в разговорной речи называемая «руса́лочий кошелёк» или «дьявольский кошелёк», — оболочка, окружающая оплодотворённые яйца некоторых акул, скатов и химер. Один из обычных объектов, выносимых штормами или приливной волной на берег моря. Яйцевые капсулы состоят из коллагеновых нитей[1]. Они довольно лёгкие, поэтому их часто находят на береговой линии, в области самого высокого уровня воды в прилив. Яйцевые капсулы, выброшенные на берег, обычно пустые, то есть молодь уже вылупилась и вышла из капсулы. Кроме этого, яйцевые капсулы часто встречаются в орудиях лова, таких как сети и ловушки, а также на дне моря во время наблюдений с подводных аппаратов.
Размеры яйцевых капсул у акул варьируются от 5 см у обыкновенной кошачьей акулы до 10 см у звёздчатой кошачьей акулы (длина без учёта четырёх длинных усиков, расположенных на каждом углу капсулы). Усики служат для прикрепления капсул к субстрату. Яйцевые капсулы скатов отличаются от таковых у акул, и имеют скорее рога, чем усики. Самые крупные капсулы у большого калифорнийского ската Raja binoculata — до 31 см. Цвет и форма яйцевых капсул также значительно отличаются у разных видов хрящевых рыб.
Самки откладывают яйцевые капсулы парами на дно моря. Развитие эмбрионов в яйце продолжается в пределах 9 месяцев, но затягивается до 12 месяцев и более у некоторых видов глубоководных кошачьих акул, размножающихся в очень холодной воде. Если найденные яйцевые капсулы ещё влажные (но не высохшие) и не имеют видимых нарушений, то они скорее всего ещё заселены.
Ромбовые скаты относятся к яйцекладущим организмам. Самки после внутреннего оплодотворения откладывают яйцевые капсулы на дно. Защитная яйцевая капсула формируется вокруг эмбриона ещё в яичниках. Проведены исследования, когда яйцевые капсулы извлекались из зрелых самок для гарантии точной видовой идентификации, что даёт хороший инструмент для отнесения яйцевой капсулы к тому или иному виду. Яйцевые капсулы имеют отличительные характеристики, которые уникальны для каждого вида, основные из них: форма киля, и отсутствие или наличие волокнистого покрытия. Киль проходит латерально вдоль обеих сторон тела по внешнему краю капсулы, имеет пластичную структуру. Кили также проходят вдоль рогов у некоторых видов. Некоторые яйцевые капсулы имеют широкие кили (больше чем 10 % от максимальной ширины капсулы), другие имеют узкие кили (менее 10 % максимальной ширины капсулы). Многие капсулы покрыты слоями нитей, толщина покрытия различается у разных видов скатов.
Большой калифорнийский скат является самым крупным ромбовым скатом в северной части Тихого океана. Максимальный зарегистрированный размер — 244 см, масса тела — 91 кг, обычно длина тела не превышает 180 см.[2]
Raja rhina является самым крупным из ромбовых скатов, достигая максимальной длины 145 см. Хотя его яйцевые капсулы мельче, чем у большого калифорнийского ската, они все-таки крупные, длина 93—102 мм[4].