1-я пехотная дивизия (нем. 1. Infanterie-Division) являлась боевым соединением вермахта. Количество кавалеров Рыцарского креста Железного креста в дивизии к концу войны составило 46 человек, включая пятерых награждённых дубовыми листьями к Рыцарскому кресту и двух награждённых неофициально.[1]
Дивизия была сформирована в 1934 г. в Кёнигсберге на основе 1-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии рейхсвера. Первоначально в целях дезинформации штаб дивизии носил название «военное управление Кёнигсберга», затем «1-й начальник артиллерии» (нем. Artillerieführer I). Когда в октябре 1935 г. официально было объявлено о создании вермахта, дивизия получила порядковый номер 1 и была подчинена командованию 1-го военного округа. С февраля 1936 г. штаб дивизии дислоцировался в Инстербурге. Первоначально в состав дивизии вошли 1-й и 22-й пехотные полки. В 1935 г. к ним добавился вновь сформированный 43-й пехотный полк. Дивизия носила неофициальное название «восточнопрусской», так как продолжала традиции 1-й пехотной дивизии рейхсвера, дислоцировавшейся в Восточной Пруссии, и пополнялась призывниками из этой земли. Эмблемой дивизии являлся стилизованный герб династии Гогенцоллернов, являвшихся герцогами, а затем королями Пруссии.
Во время подготовки к боевым действиям против Чехословакии во время Судетского кризиса 1938 года 1-я дивизия в составе 1-го армейского корпуса осталась в Восточной Пруссии в распоряжении командования 3-й армии, имевшей целью охрану восточной границы Германии[2].
В 1939 года дивизия вошла в состав корпуса «Водриг» (позднее 26-й армейский корпус), созданного для вторжения в Польшу. В его составе дивизия участвовала в боях за млавскую позицию и в осаде Варшавы. В декабре 1939 года дивизия была переброшена на Западный фронт в распоряжение 6-й армии. В ходе французской кампании 1940 года дивизия первоначально находилась в резерве и приняла участие в боях лишь на заключительном этапе. 23 мая в бою у Валансьена получил смертельное ранение обер-лейтенант принц Вильгельм Гогенцоллерн, старший внук кайзера Вильгельма II, сражавшийся в рядах дивизии[3][4]. В августе 1940 г. дивизия была переброшена в Восточную Пруссию. 291-я пехотная дивизия, сформированная к 10 февраля 1940 года из жителей Пруссии, проживающих в районе Мазурских болот получила кадры из 1-й, 21-й, 263-й пехотных дивизий.