11-я пехотная дивизия являлась боевым соединением вермахта. Она была сформирована в 1934 году как стандартная пехотная дивизия и принадлежала к первой волне мобилизации. Она приняла участие в польской кампании 1939 г., французской кампании 1940 г. и войне на Восточном фронте. Большую часть войны провела осаждая Ленинград (1941—1944). С октября 1944 года сражалась в Курляндском котле, заслужив славу «пожарной бригады». Количество награждений Рыцарским крестом в дивизии к концу войны составило 43, пятеро военнослужащих были удостоены дубовых листьев к Рыцарскому кресту[1].
Дивизия была сформирована в 1934 году в Алленштейне на основе 2-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии рейхсвера. Первоначально в целях дезинформации штаб дивизии носил название «военное управление Алленштейна», затем «командир пехоты 1-й дивизии» (Infanterieführer I). Когда в октябре 1935 года официально было объявлено о создании вермахта, дивизия получила порядковый номер 11 и была подчинена командованию 1-го корпусного округа. В состав дивизии вошли 2-й, 23-й и 44-й пехотные полки.
Во время подготовки к боевым действиям против Чехословакии во время Судетского кризиса 1938 г. 11-я дивизия в составе 1-го армейского корпуса осталась в Восточной Пруссии в распоряжении командования 3-й армии, имевшей целью охрану восточной границы Германии[2].
В 1939 году дивизия в составе своего 1-го армейского корпуса участвовала во вторжении в Польшу, в частности, в боях за млавскую позицию и в осаде Варшавы. В декабре 1939 года дивизия была переброшена на Западный фронт.
В ходе французской кампании 1940 года дивизия первоначально находилась в резерве, а в конце мая приняла участие в ликвидации французской группировки в районе Лилля[3]. На заключительном этапе кампании дивизия действовала в составе «родного» 1-го армейского корпуса. Затем дивизия несла оккупационную службу во Франции, а в марте 1941 года была переброшена в Восточную Пруссию.
Во время вторжения в Советский Союз дивизия действовала в составе 1-го армейского корпуса 18-й армии группы армий «Север», начав своё наступление из района Шилуте. В августе дивизия содействовала захвату Новгорода[4].