AMBER является официальной обратной аббревиатурой названия системы для America’s Missing: Broadcast Emergency Response, но была названа в честь 9-летней Эмбер Хагерман (Amber Hagerman), которая была похищена и убита в Арлингтоне, Техас в 1996 году. Когда-то использовались региональные альтернативные названия оповещений в некоторых штатах: «Levi’s Call» в Джорджии (в память о Леви Фреди (Levi Frady)), «Maile Amber Alert» на Гавайах (в память о Майли Гилберт (Maile Gilbert)), «Morgan Nick Amber Alert» в Арканзасе (в память о Морган Ник (Morgan Nick)) и «Rachael Alert» в Юте (в память о Рэйчел Райан (Rachael Runyan)).
В США распространение сигналов AMBER Alert производится с помощью коммерческих радиостанций, интернет радио, спутникового радио, телевизионных станций и текстовых сообщений, а также с помощью систем кабельного телевидения посредством Системы экстренного оповещения и погодного радио Национального управления океанических и атмосферных исследований. Оповещения также распространяются с помощью электронной почты, электронных дорожных табло, электронных коммерческих рекламных щитов и SMS сообщений. AMBER Alert так же объединились с компаниями Google, Bing и Facebook для донесения информации относящейся к AMBER Alert постоянно растущему населению: оповещения AMBER Alert автоматически отображаются, если граждане используют поиск или функции карты в Google или Bing. С помощью Google Child Alert (так же известную как Google Amber Alert в некоторых странах) люди видят оповещения Amber Alert, если ищут связанную информацию в определённых местоположениях, где недавно был похищен ребёнок и принято решение о трансляции оповещения Amber Alert. Этот компонент системы AMBER Alert уже используется в США (также ведутся разработки в Европе). Все заинтересованные в получении SMS рассылки с оповещениями AMBER Alert в их округе могут подписаться на неё посетив сайт Wireless Amber Alerts, которая бесплатна согласно закону. В некоторых штатах для показа оповещений также используются табло лотерейных автоматов.
Решение об объявление тревоги AMBER Alert принимается любой полицейской структурой (во многих случаях это полиция штата или дорожная полиция), которая расследует любое из похищений. Публичная информация AMBER Alert обычно состоит из имени и описания похищенного, описания подозреваемого в похищении, а также описание и номерные знаки автомобиля похитителя, если таковые имеются.
Оповещения AMBER Alert распространяются с помощью Системы экстренного оповещения о чрезвычайных ситуациях, которая использовалась главным образом для распространения бюллетеней погоды, информации о гражданских чрезвычайных ситуациях или национальных чрезвычайных ситуациях. В Канаде оповещения передаются с помощью Alert Ready — канадскую систему аварийного оповещения. Оповещения обычно содержат описание ребёнка и вероятного похитителя.