A Cruel Angel's Thesis (яп. 残酷な天使のテーゼ Дзанкоку на тэнси но тэ:дзэ) — изначально открывающая тема аниме-сериала «Евангелион», премьерный показ которого проходил с 3 октября 1995 года по 27 марта 1996 года. Позднее песня входила в множество альбомов, как связанных с сериалом, так и нет. Также позднее появлялся ряд дополнительных версий песни. Слова для данной песни были написаны Нэко Оикава, музыка — Хидэтоси Сато. В сериале песня исполнялась Ёко Такахаси. Впоследствии появились версии песни в исполнении других певцов, как связанные с сериалом, так и нет. Так, версия песни «Director’s Edit.Version Ⅱ» впервые появившаяся в альбоме Neon Genesis Evangelion Addition, исполняется сэйю Рей Аянами, Аски Лэнгли Сорью и Мисато Кацураги. Из певиц, не связанных с сериалом, песня исполнялась, например, Сёко Накагавой[1]. Также A Cruel Angel’s Thesis — серия одноимённых альбомов, в которые входила данная песня.
Подобно сериалу, данная песня стала хитом в Японии и после выхода сериала разошлась миллионным тиражом[2]. В 1996 и 1997 годах, в течение двух лет после выхода оригинального сериала, песня занимала первое место в гран-при журнала Animage[3][4]. В 2003 году, по рейтингу TV Asahi, «A Cruel Angel’s Thesis» заняла 18-е место в номинации «лучшая аниме-песня с 1990 года»[5][6].
С выходом Rebuild of Evangelion популярность песни вновь поднялась[7]. В 2008 году данная песня заняла седьмое место в десятке лучших работ Японии (яп. 国内作品分配額ベスト10) по версии JASRAC[англ.][8]. В 2009 — восьмое[9]. В том же году, согласно исследованию Daiichikosho Co., Ltd.[яп.], «A Cruel Angel’s Thesis» стала наиболее популярной песней для караоке[10]. В 2010 году в рейтинге JASRAC песня поднялась до третьего места[11]. Наконец, в 2011 году песня заняла первое место[7]. В 2019 году в рейтинге аниме-караоке JOYSOUND песня также находилась на первой позиции[12]. В 2020 году получила первое место по итогам голосования за любимую песню из аниме на сайте телеканала TV Asahi[13]. В 2022 году снова была присуждена лидирующая позиция в караоке по версии JOYSOUND[14][15] и Daiichikosho Amusement Multimedia[16]. В 2024 году TV Asahi провёл опрос на лучшую аниме-песню среди иностранцев, в результате топ-20 возглавила «A Cruel Angel’s Thesis»[17].
Нэко Оикава заработала на авторских отчислениях более 600 млн иен (5,7 млн долларов), однако после развода у неё оказалось 70 млн иен долгов (666 тыс. долларов) и всего 32 тыс. иен (304 доллара) на банковском счету[18].
Максимальная позиция, занимаемая альбомом A Cruel Angel’s Thesis в рейтинге Oricon, была 27-й[19], максимальное же место A Cruel Angel’s Thesis 2009 Version было 22-м[20].