Air Astana (юридическое название АО «Эйр Астана») — группа авиакомпаний, базирующаяся в городе Алматы, Казахстан. Группа выполняет внутренние и международные регулярные рейсы по 91 маршруту из международного аэропорта Алматы и Международного аэропорта Нурсулта́н Назарба́ев.
Компания была создана как совместное предприятие Фонда национального благосостояния «Самрук-Қазына» (51 %) и британской компании BAE Systems PLC (49 %). В результате проведенного в феврале 2024 г. IPO доля Самрук-Казана снизилась до 41 %, доля BAE Systems PLC до 15,3 %.[1]
Авиакомпания была зарегистрирована в октябре 2001 года и начала выполнять коммерческие рейсы 15 мая 2002 года[2]. Это одна из небольшого числа авиакомпаний, которая не нуждалась ни в государственных субсидиях, ни в финансовой поддержке акционеров для преодоления последствий пандемии COVID-19, сохранив таким образом свой центральный корпоративный принцип финансовой, управленческой и операционной независимости.
В январе 2012 года Центр Азиатско-Тихоокеанской авиации охарактеризовал авиакомпанию Air Astana, как авиакомпанию, «показавшую лучшие результаты за первое десятилетие своего существования, чем практически любой другой начинающий перевозчик».
Компания была первоначально создана как перевозчик, обслуживающий внутренние маршруты. В середине 2001 года после предложения президента Казахстана Нурсултана Назарбаева ВАЕ Systems согласилась принять участие в создании стартапа. Их помощь была запрошена для того, чтобы способствовать заключению контракта по радиолокационному оборудованию. Затем об этом были проведены переговоры с правительством Казахстана.
Сэр Ричард Эванс, тогдашний председатель ВАЕ, сыграл ключевую роль в сделке. Тем не менее контракт по ПВО так и не был подписан, а последующие изменения в высшем руководстве и стратегические взгляды ВАЕ привели к закрытию их офисов в Казахстане. Также, несмотря на поддержку Назарбаева, компания, изначально рассматриваемая в качестве иностранного юридического лица, сразу же столкнулась с сопротивлением со стороны казахстанских СМИ и политиков.