Atta (Муравьи-листорезы, зонтичные муравьи, англ. Leaf-cutting Ants, Parasol Ants) — род муравьёв трибы грибководов Attini из подсемейства Myrmicinae. Муравьями-листорезами также называют представителей рода Acromyrmex. Эндемики Нового Света. Около 15 видов обитают в Северной, Центральной и Южной Америке.Atta — экологически доминирующий род муравьев-листорезов, основное травоядное животное Неотропиков и сельскохозяйственный вредитель, имеющий большое экономическое значение[1].
Род характерен исключительно для Нового Света и встречается только в Неотропике (от Техаса, США до Аргентины). Биогеографические анализы показывают, что ареал наиболее недавнего общего предка Atta состоял из объединенных биорегионов Северной / Центральной Америки и Северо-Западной Южной Америки и что одна дочерняя линия впоследствии расселилась в Южную Америку, быстро диверсифицируясь во вновь сформированном биоме Серрадо и Чако, и далее расселяясь в биорегионы Атлантического леса, Каатинга и Пампасы[1].
Муравьи-листорезы считаются одними из наиболее эволюционно продвинутых организмов[2], которые (наряду с людьми, термитами и короедами) способны к сельскохозяйственной деятельности[3]. Характерны своим тесным симбиозом с грибами Basidiomycota, выращиваемыми в муравейниках на основе листовой пережеванной массы. Примерно 20 % листвы в Южной Америке срезается и утилизируется муравьями-листорезами. Эти муравьи выращивают грибы базидиомицеты вида Leucoagaricus gongylophorus из семейства Agaricaceae (Lepiotaceae). Стебелёк между грудкой и брюшком состоит из двух члеников: петиолюса и постпетиолюса (последний чётко отделён от брюшка), жало развито, куколки голые (без кокона). Для рода Atta характерен полиморфизм рабочих особей. В муравейнике встречаются как мелкие (садоводы, грибководы) и средние рабочие (фуражиры и строители), так и большие крупноголовые рабочие (солдаты). Мелкие рабочие в 700 раз легче, чем их матка.
Крупные матки муравьёв-листорезов откладывают огромное количество яиц. Прямые подсчёты показали, что матка Atta откладывает около 20 яиц в минуту, 28800 яиц в сутки и 10,5 млн яиц в год[4].
Муравьи этого рода строят самые крупные в мире муравейники, диаметром до 10 метров и глубиной до 6 метров. В семье примерно 5—8 миллионов рабочих муравьёв и 1 матка. Например, семьи A. cephalotes содержат в среднем 651 000 муравьёв (Lewis et al. 1974), семьи A. vollenweideri — от 4 до 7 млн (Jonkman 1980), а подсчёты Martin et al. (1967) и Weber (1982)[5] показали, что в гнёздах A. colombica может быть от 2,5 до 5 млн муравьёв[6]. По другим данным численность колоний составляет: Atta laevigata — до 3,5 млн, A. colombica — от 1 до 2,5 млн, A. sexdens — от 5 до 8 млн[4].