BESA — британский танковый пулемёт, копия чехословацкого пулемёта воздушного охлаждения ZB-53, который использовал ленты для питания и носил наименование TK vz. 37 в армии Чехословакии. Назван в честь компании BSA (Birmingham Small Arms Company), производившей оружие и заключившей контракт с чехословацкой оружейной компанией «Československá zbrojovka» на лицензионное производство ZB-53 в Великобритании. Использовался британской армией в качестве танкового пулемёта, устанавливался на замену тяжёлому пулемёту водяного охлаждения «Виккерс». Хотя BESA требовал больше места в танке для установки, он был надёжным и мощным. Принят Министерством обороны в 1938 году, производился с 1939 года в нескольких модификациях.
Вооружённые силы Великобритании использовали для винтовок и пулемётов британские патроны .303 British, а пулемёт ZB-53 был разработан под немецкий патрон 7,92 × 57 мм. В Великобритании планировали отказаться от фланцевых патронов и перейти к бесфланцевым, но в условиях военных действий полноценный переход был невозможен. «Birmingham Small Arms» и Министерство снабжения признали, что с промышленной, технической и логистической точек зрения переоборудование патрона .303 British будет куда более обременительным, чем использование патронов оригинального калибра. Более того, цепь снабжения припасами Королевского бронетанкового корпуса отличалась от цепей снабжения других частей Британской армии. Вследствие этого британцы предпочли использовать зарубежные патроны: трофейных немецких и собственных боеприпасов британцам вполне хватало.
Бронеавтомобили и танки американского производства использовали пулемёты Browning калибра 0.30 (7,62 мм), а британские бронеавтомобили и танки были оснащены пулемётами BESA. Они использовали 225-патронные стальные ленты. Ствол танкового пулемёта BESA имел ручку для смены горячего ствола, трубчатый пламегаситель и мушку. Механизм действовал за счёт отвода пороховых газов из канала ствола. Газовый поршень соединялся с возвратной пружиной и при движении поршня назад пружина удерживалась вертикальным болтом и сжималась. Целик мог регулироваться на 275 и 457 метров.