Автомобиль принимал участие в Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft[2]. Первый серийный BMW M3 был представлен в 1986 году[3]. Конкурентом являлся Mercedes-Benz 190E 2.3-16[4]. Коэффициент аэродинамического сопротивления составлял 0,33[5].
Модель была укомплектована усовершенствованным укреплённым и более аэродинамическим кузовом[6][7]. От базовой модели BMW E30 автомобиль BMW M3 (E30) отличался раздутыми крыльями, оригинальной крышкой багажника с интегрированным спойлером и передней «губой» — на стандартные модели аналоги не изготовлялись[5]. Также E30 отличался более пологим наклоном заднего ветрового стекла для улучшения аэродинамических свойств кузова[8]. Переднее ветровое стекло вклеивалось для увеличения жёсткости кузова. Остекление имело меньшую толщину. Помимо этого, автомобиль получил более жёсткую и низкую подвеску со стойками Bilstein B6[9]. Также модель имела диски BBS с шинами размером 205/55 VR15[10].
За всю историю производства на автомобиль ставили двигатель BMW S14[11]. Максимальная скорость составляла 235 км/ч[12][13]. Производство модели завершилось в 1991 году[14].