Бристоль «Бленхейм»[1] (англ. Bristol Blenheim, по названию знаменитого сражения времен Войны за испанское наследство, также встречается произношение «Бленим», которое ближе к английскому) — британский скоростной лёгкий бомбардировщик.
Самолёт был разработан «Bristol Aeroplane Company» в середине 1930-х годов на основе конструкции самолёта «Bristol 142».
Первоначально прототип этого самолёта проектировался главным конструктором фирмы Бристоль Фрэнком Барнуэллом как двухмоторный пассажирский самолёт. В проект были заложены все авиационные новинки того времени. Проект частично финансировал газетный магнат лорд Ротермир, который намеревался организовать сеть скоростных авиалиний между городами Европы[2].
Работы над проектом, получившим название «Тип 142» начались в апреле 1934 года. В это же время фирма «Бристоль», по собственной инициативе, в частном порядке, начала работы по созданию военного варианта самолёта, получившего название «Тип 143»[2].
12 апреля 1935 года прототип «Тип 142» совершил первый полёт. Первые полёты показали, что летные характеристики нового самолёта оказались гораздо выше расчётных. Естественно, самолёт вызвал интерес министерства авиации и они обратились к лорду Роузермеру с просьбой взять в аренду прототип «Тип 142» для испытаний ВВС[2]. В ответ лорд подарил один экземпляр самолёта военным авиаторам.
Лётные испытания показали, что с максимальной нагрузкой самолёт развивал скорость на 80 км/ч выше, чем новейший истребитель «Гладиатор». Министерство авиации Великобритании в августе 1935 года разработало техническое задание, предусматривающее создание на базе «Типа 142» трехместного скоростного бомбардировщика[2].