HALCA (Highly Advanced Laboratory for Communications and Astronomy), также известен под именем проекта VSOP (VLBI Space Observatory Programme), кодовым названием MUSES-B (для второй серии космических кораблей Mu), или просто Haruka (は る か)[2] — японский космический радиотелескоп диаметром 8 метров, который использовался для интерферометрии с очень длинной базой (VLBI). Это была первая такая космическая миссия VLBI.
Был размещён на высокоэллиптической орбите с апогеем 21 400 км, перигеем 560 км и периодом обращения около 6,3 часа. Эта орбита позволяла получать изображения небесных радиоисточников со спутника в сочетании с массивом наземных радиотелескопов, так что были получены как хорошее (u, v) покрытие плоскости, так и очень высокое разрешение.
Был предназначен для наблюдения в трёх полосах частот: 1,6 ГГц, 5,0 ГГц и 22 ГГц, однако чувствительность на частоте 22 ГГЦ после размещения на орбите сильно ухудшилась, что, вероятно, вызвано вибрационной деформацией формы тарелки при запуске, что ограничило наблюдения полосами частот 1,6 ГГц и 5,0 ГГц.
HALCA был запущен в феврале 1997 года из Космического центра Кагосима и выполнил последние наблюдения для проекта VSOP в октябре 2003 года, намного превысив прогнозируемый срок службы 3 года до потери контроля ориентации. Все операции были официально завершены в ноябре 2005 года.[3]
Была запланирована последующая миссия ASTRO-G (VSOP-2) с предполагаемой датой запуска в 2012 году, но в конечном итоге проект был отменён в 2011 году из-за растущих затрат и трудностей в достижении своих научных целей. Ожидалось, что он достигнет разрешений до десяти раз более высоких и в десять раз большей чувствительности, чем у его предшественника HALCA.
Отмена ASTRO-G оставила российскую миссию Спектр-Р единственным действующим на тот момент космическим объектом VLBI.