Happiness Is the Road — пятнадцатый студийный альбом британской рок-группы Marillion из Эйлсбери (графство Бакингемшир). Он был выпущен 20 октября 2008 года в виде двух отдельных томов под названиями Essence и The Hard Shoulder. Общее время звучания составляет 110 минут (116, включая скрытый трек), что соответствует длине двойного альбома.
На альбоме Marillion экспериментируют с множеством новых инструментов, включая цимбалы, колокольчики, фисгармонию, валторны и даже бубенцы, арфу и цитру. Заглавный трек «Happiness Is the Road» был вдохновлён книгой Экхарта Толле «The Power of Now»[1]. Оформление альбома было создано испанским художником Антонио Сейхасом в сотрудничестве с давним дизайнером Marillion Карлом Гловером.
Happiness Is the Road получил положительные отзывы критиков[2]. Грег Прато из AllMusic отметил, что «Когда-то Marillion безошибочно называли прог-поп-группой. Но к началу XXI века становилось все очевиднее, что группа отказывается от своего раннего прог-направления в пользу мелодичной поп-музыки. Об этом особенно ярко свидетельствует первая половина двойного альбома 2008 года Happiness Is the Road (изданного в виде двух отдельных релизов, Volume 1: Essence и Volume 2: The Hard Shoulder). К этому моменту преданные поклонники группы ждут каждого релиза с затаённым дыханием, и оба тома не должны разочаровать поклонников пост-фиш-эры — особенно это касается просто парящего заглавного трека с первого тома. Marillion продолжают исследовать более сложную сторону рока, не становясь при этом слишком сумасшедшими, что можно услышать на обоих томах Happiness Is the Road»[2].
Фил Уайлдинг написал в Classic Rock: «Пятнадцатый студийный альбом Marillion, выходящий почти через 30 лет их карьеры, может стать самым изобретательным и продолжительным. Happiness — это разросшийся, амбициозный двойной CD. Он длится почти два часа и требует от слушателя многого, но вы будете щедро вознаграждены, если уделите ему время». И в заключении рецензент отметил, что «все это прекрасно передано, трогательно и показательно»[3].
Изначально планировалось, что альбом будет состоять только из одного диска (это то, что потом стало Volume 2: The Hard Shoulder). В середине работы над альбомом группа испытала прилив вдохновения и написания песен. Они решили следовать своим инстинктам и в итоге создали то, что в итоге стало Volume 1: Essence. Эти треки слабо связаны друг с другом как концепция, и они гораздо мягче, чем более жёсткий рок — и неконцептуальный — Volume 2: The Hard Shoulder. Поклонники получили вдвое больше материала и две совершенно разные вибрации за свои инвестиции.
Трек 12 указан как Half-Empty Jam в версии для скачивания, но был изменён незадолго до выхода альбома на CD. Это можно рассматривать как игру слов, поскольку текст песни начинается со слов «Раньше я был наполовину пуст, а теперь я наполовину полон…». Трек 11 не представлен на скачиваемой версии.