Homo naledi


Homo naledi (лат., возможные русские названия: Человек наледи[1] или Человек из Диналеди[2]) — ископаемый вид людей.

Впервые его остатки нашла в 2013 году в Южно-Африканской Республике, на территории, известной как «Колыбель человечества», в пещере «Восходящая звезда[англ.]» (англ. Rising Star) команда под руководством палеоантрополога Ли Бергера из Витватерсрандского университета. В ходе раскопок учёные извлекли из земли более 1,55 тыс. окаменелостей, принадлежавших по меньшей мере 15 различным особям. Название этот вид получил благодаря пещере, в которой его нашли: на языке сесото naledi означает «звезда».

Строением и телосложением Homo naledi напоминает небольших современных людей, но отличается от них небольшим объёмом эндокраниума — базальной части черепа, которая делает его похожим на австралопитеков. С морфологической точки зрения череп уникален и не похож на черепа других представителей рода. Исследование черепа позволило предположить, что Homo naledi мог знать о существовании погребальных ритуалов, свойственных гораздо более поздним видам.

Команда Ли Бергера установила, что возраст найденных остатков Homo naledi составил около 335—236 тысяч лет, хотя изначально предполагалось, что они значительно старше. Примерно в это время (200 тысяч лет назад) в Африке появились Homo sapiens, а в Европе эволюционировали неандертальцы. Возраст вида неизвестен, но по более ранним представлениям (до публикации сведений группы Ли Бергера) анатомическое строение Homo naledi позволяло отнести его к первым представителям рода людей (Homo) возрастом около 2,8—2,5 млн лет назад. По другой оценке получалось, что Homo naledi жил 2 млн лет назад (±500 тысяч лет).