iMessage — технология и служба обмена мгновенными сообщениями, разработанная Apple и используемая в iOS начиная с iOS 5 и macOS начиная с версии 10.8.
Также возможны групповые чаты через сети Wi-Fi или 3G/4G/5G другим пользователям iOS или macOS, таким образом обеспечивая альтернативу стандартным SMS-сообщениям, посылаемым через сотовые сети.
Для разнообразия выражения эмоций и контекста в программе предусмотрена анимационная отправка и получение собеседником сообщений с различными эффектами («невидимка», с «эхом», с «шариками», с «конфетти», с «фейерверком» и другими).
В ходе презентации функции iMessage Стив Джобс пообещал открыть доступ к API всем разработчикам и заявил, что в будущем протокол станет open-source. Однако после его смерти руководство компании больше не возвращалось к этому вопросу, и данная функция доступна лишь в iOS и macOS.
iMessage может использовать в качестве идентификатора пользователя как адрес электронной почты, привязанный к Apple ID, так и номер телефона SIM-карт, используемых в iPhone или iPad, необязательно привязанный к Apple ID. Для активации использования номера телефона в качестве идентификатора устройство отправляет SMS-сообщение в службу Apple. В России, в зависимости от оператора, за активационное сообщение взимается приблизительно от 5 до 15 российских рублей[a].
Хотя есть источники, которые утверждают, что протокол iMessage основывается на XMPP, протокол фактически основан на Apple Push Notification Service (APNS) — собственном протоколе синхронной передачи бинарных данных.