Kirin Holdings — японская группа с интересами в пивоварении и фармацевтике[3]. В списке крупнейших компаний мира Forbes Global 2000 за 2021 год заняла 720-е место (582-е по размеру выручки, 957-е по чистой прибыли, 1275-е по активам и 1143-е по рыночной капитализации)[4].
История компании началась в 1869 году, когда американец норвежского происхождения Уильям Копеланд (William Copeland) открыл в Иокогаме первую в Японии пивоварню. В 1884 году она закрылась из-за отсутствия капитала для расширения бизнеса. Через год её работу возобновили другие предприниматели, Толбот и Эббот (W.H. Talbot и E. Abbott), в партнёрстве с японскими бизнесменами. С 1888 года пиво начало продаваться под брендом «Кирин»; в китайской мифологии Кирин (или Цилинь) — существо, приносящее удачу увидевшему его. В 1907 году была создана компания Kirin Brewery Company, в 1908 году вошедшая в состав дзайбацу Мицубиси. В 1918 году была открыта вторая пивоварня компании в Амагасаки[5].
В 1967 году компания открыла лабораторию в Такасаки, среди её достижений были теория о причинах появления диацетила в процессе брожения и новый сорт ячменя Amagi-Nijo, получивший большое распространение. Также было открыто несколько новых пивоварен, в 1970-х годах Kirin вышла на второе место в мире по производству пива. Кроме этого, компания расширила ассортимент, начав производство виски (в партнерстве с канадской Seagram[англ.]), безалкогольных напитков, соков и молочной продукции. В 1977 году был создан филиал в США. В 1984 году было заключено лицензионное соглашение с Heineken[5].
В 1980-х годах тремя основными направлениями деятельности Kirin были пивоварение, фармацевтика (совместное предприятие с калифорнийской компанией Amgen) и выведение генетически модифицированных сортов растений. В 1990-х годах компания начала терять позиции на рынке пива Японии, её доля сократилась с 60 % в 1985 году до 47 % в 1997 году; было закрыто три пивоварни (из 15) и сокращено 20 % персонала. В то же время Kirin продолжала расширять географию присутствия за счёт лицензионных соглашений — партнёры производили пиво Kirin в других странах (США, Канада, Бразилия, Европа, Австралия, Китай, Гонконг, Южная Корея), а Kirin пополняла свой ассортимент в Японии новыми международными брендами. В 2001 году Kirin уступила первое место в Японии по пиву своему главному конкуренту, Asahi, но это компенсировалось успешным выходом на рынок других слабоалкогольных напитков (включая хаппосю) и минеральной воды, а также покупкой долей в ведущих пивоваренных компаниях Новой Зеландии и Филиппин и укреплением позиций в КНР[5].
В 2010 году подразделение модифицированных сортов Kirin Agribio было продано нидерландской группе H2[6].
В 2011 году за 4 млрд долларов была куплена бразильская пивоваренная компания Schincariol, но уже в 2017 году она была продана Heineken всего за 870 млн долларов[7].