Language Integrated Query (LINQ) — проект Microsoft по добавлению синтаксиса языка запросов, напоминающего SQL, в языки программирования платформы .NET Framework. Ранее был реализован в языках C# и Visual Basic .NET. Множество концепций, которые вводит LINQ, изначально опробовали в исследовательском проекте Microsoft Cω.
LINQ выпущен вместе с Visual Studio 2008 в конце ноября 2007 года. Для быстрого создания и отладки запросов LINQ существует специализированная утилита LINQPad.
Используя некоторые новые особенности языка, LINQ позволяет использовать SQL-подобный синтаксис непосредственно в коде программы, написанной, например, на языке C#:
Изначально поддерживая механизм запросов для коллекций объектов в памяти, реляционных баз данных и данных в формате XML, LINQ обладает расширяемой архитектурой, которая позволяет сторонним разработчикам реализовать доступ к своим хранилищам данных через механизм LINQ. Для этого необходимо реализовать стандартные операторы запросов, используя методы расширения, или реализовать интерфейс IQueryable, позволяющий разбирать дерево выражения во время выполнения, транслируя его в свой язык запросов. В сообществе существует пример пользовательской реализации стандартных операторов запросов.[1]
Например, LINQ для SQL (бывший DLinq), который преобразует LINQ-выражения в SQL-запросы к базе данных, использует возможности компилятора для построения дерева выражений, основываясь на контексте программы, а не создавая делегаты функций. Получив дерево выражения, описывающее запрос, специализированный провайдер базы данных может его проанализировать и преобразовать в запрос на подходящем языке для базы данных, например Microsoft SQL Server, Jet (которая используется в Microsoft Access) или любой другой. Некоторые энтузиасты при помощи подобной тактики уже создали для проверки концепции LINQ библиотеки для запросов к WMI[2], RSS, LDAP[3], коллекциям данных ADO.NET, Amazon Web Services[4] и SharePoint[5].
Существующая предварительная версия от Microsoft также включает в себя реализацию LINQ для XML (ранее называвшуюся XLinq), которая значительно упрощает построение XML-документа и извлечение данных из него, используя похожие подходы. Кроме того, Microsoft работает над ADO.NET vNext, также известным как LINQ to Entities.