Maiaspondylus (лат.) — род ихтиозавров подсемейства Platypterygiinae семейства Ophthalmosauridae. Ископаемые остатки найдены в Северо-Западных территориях Канады, Кембридж-Гринсенд[англ.] в Англии и Воронежской области России[1][2].
Maiaspondylus известен по голотипу UALVP 45635 расчленённому, но почти полному скелету, сохранившемуся в объёмном виде, и по дополнительным материалам UALVP 45639 — двум сочленённым, частично сохранившимся эмбрионам и восьми суставным позвонкам взрослой особи, UALVP 45640 — 14 сочленённым позвонкам молодой особи, UALVP 45640 — 12 сочленённым позвонкам, UALVP 45642 — частичному рылу и левым зубным рядам с зубами, и UALVP 45643 — фрагментарного рыла. Все эти образцы были собраны в Хей-Ривер из формации Лун-Ривер[англ.], датируемой раннеальбским веком раннего мела, около 110 миллионов лет назад[1].
Все образцы Maiaspondylus изначально относили к роду Platypterygius. Однако дальнейшие кладистические анализы показали, что Maiaspondylus является валидным родом в семействе Ophthalmosauridae[3][4]. Патрик С. Дракенмиллер и Эрин Э. Максвелл (2010) обнаружили, что он наиболее тесно связан с «Platypterygius» americanus, который, вероятно, не принадлежит к роду Platypterygius[3].
Maiaspondylus назвали Эрин Э. Максвелл и Майкл В. Колдуэлл в 2006 году, типовой вид — Maiaspondylus lindoei. Родовое название происходит от др.-греч. maia (μαία) — заботливая мать, и др.-греч. spondylos (σπόνδυλος) — позвонок[1]. Такое название выбрано в связи с уникальным экземпляром UALVP 45639, состоящим из двух эмбрионов, сросшихся с восемью сочленёнными позвонками взрослой особи (в полости её тела), предположительно матери. Максвелл и Колдуэлл (2003) предположили, что этот образец является доказательством живорождения у Maiaspondylus. Геологически эти эмбрионы являются самыми молодыми, а физически самыми маленькими из известных эмбрионов ихтиозавров[5]. Видовое название дано в честь техника Геологического музея Университета Альберты Аллана Линдоу за открытие, сбор и подготовку образцов[1].
Исследование анатомии и филогенетических связей Maiaspondylus lindoei, «Ophthalmosaurus» cantabrigiensis и «Platypterygius» ochevi было опубликовано Зверьковым и Григорьевым (2020), которые переносят «O». cantabrigiensis в род Maiaspondylus и рассматривают «P». ochevi как младший синоним M. cantabrigiensis[2].
Следующая кладограмма показывает возможное филогенетическое положение рода Maiaspondylus в семействе Ophthalmosauridae согласно анализу, проведённому Зверьковым и Якобсом в 2020 году[6]: