National Ignition Facility, NIF [англ.], Национальный комплекс лазерных термоядерных реакций США (буквальный перевод названия — Национальный зажигательный объект; вариант перевода — Национальная зажигательная лаборатория[1]) — научный комплекс по исследованиям инерциального термоядерного синтеза, инициируемого лазерным излучением (в отличие от реакторов типа токамак, необходимые для начала термоядерной реакции условия создаются в NIF облучением миниатюрной мишени мощным лазером[1]).. Находится в Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса в городе Ливермор в штате Калифорния. Директор проекта NIF — физик Эдвард Мозес (Edward Moses).
Помимо изучения управляемого термоядерного синтеза, NIF используется для проверки компьютерных моделей поведение ядерного оружия для Агентства ядерной безопасности США (National Nuclear Security Administration, NNSA), и в первое время существования установки это было её основное применение[1].
При управляемом термоядерном синтезе с инерциальным конфайнментом (от англ. confinement — удержание) и непрямым лазерным обжатием — нагрев капсулы с термоядерным топливом производится настолько быстро, что благодаря инерции образовавшаяся в результате нагрева плазма не успевает разлететься (инерциальное удержание), атомы топлива не успевают рассеяться в окружающем пространстве и в реакторной капсуле на краткое время создаётся сочетание температуры и давления, необходимое для преодоления кулоновского отталкивания протонов (подобный принцип применён в термоядерной бомбах, где разогрев и обжатие дейтерида лития осуществляет инициирующий ядерный взрыв)[1].
В NIF используется мишень-хольраум, внутри которой подвешена миниатюрная металлическая сфера, в которую залита охлаждённая до 15 К смесь дейтерия и трития. Импульс инфракрасного лазера определённой формы (временная характеристика импульса строго регламентируется) расщепляется на 192 луча, каждый лучик проходит четыре раза через свой лазерный усилитель, каждый из усиленных лучей попадает в свой узел преобразования частоты, где исходное инфракрасное излучение превращается в ультрафиолетовое. Ультрафиолетовые лучи направляются в систему фокусировки и через окна в мишени-хольрауме освещают её внутренние стенки, выбивают из них фотоны рентгеновского излучения, которые уже нагревают и обжимают сферу с термоядерным топливом. Точность фокусировки лучей ультрафиолета составляет 10 мкм. За 10 нс мишень нагревается до 3 млн градусов, внешние слои капсулы с топливом испаряются, отдача давит на внутренние слои капсулы, что на 2 наносекунды обеспечивает давление около 200 млрд атмосфер, мишень сжимается приблизительно в 30 раз до плотности 1–1,3 кг/см³ (в 100 раз большей, чем у свинца), и в центре мишени начинается реакция слияния ядер, которая длится несколько десятков пикосекунд[1].