Однодомные деревья, кустарники и лианы. Листья вечнозелёные или опадающие, с перистым или пальчатым жилкованием, прилистники опадающие, простые.
Соцветия терминальные, в виде кисти или метёлки. Цветки лишённые венчика, тычиночные — на цветоножках, с 3—5-листочковой чашечкой, пестичные — почти сидячие или также на цветоножках, с 4—5 опадающими чашелистиками. Тычинки в числе 2—3, сросшиеся в трубку. Пестики также сросшиеся с 2—3-лопастную трубку.
Представители рода широко распространены в тропических регионах мира, отсутствуют лишь на островах Тихого океана.