printf (от англ. print formatted, «форматированная печать») — обобщённое название семейства функций или методов стандартных или широко известных коммерческих библиотек, или встроенных операторов некоторых языков программирования, используемых для форматного вывода — вывода в различные потоки значений разных типов, отформатированных согласно заданному шаблону. Этот шаблон определяется составленной по специальным правилам строкой (форматной строкой).
Наиболее ярким представителем этого семейства является функция printf, а также ряд других функций с производными от printf названиями в стандартной библиотеке языка Си (являющейся также частью стандартной библиотеки Си++ и Objective-C).
В операционных системах семейства UNIX имеется также утилита printf, служащая тем же целям форматного вывода.
Ранним прототипом такой функции можно считать оператор FORMAT языка Фортран. Функция вывода, управляемая строкой, появилась в предшественниках языка Си (BCPL и Би). В спецификации стандартной библиотеки языка Си она получила свой наиболее известный вид (с флагами, шириной, точностью и размером). Синтаксис строки шаблона вывода (называемой иногда строкой форматирования, строкой формата или форматной строкой) в дальнейшем начал использоваться и другими языками программирования (с вариациями ради приспособления к особенностям этих языков). Как правило, соответствующие функции этих языков также носят название printf и/или производные от него.
Некоторые более поздние среды программирования (например, .NET) также используют концепцию вывода, управляемого форматной строкой, но с иным синтаксисом.
Уже Фортран I имел операторы, обеспечивавшие форматный вывод. Синтаксис операторов WRITE и PRINT предусматривал метку, отсылающую к неисполняемому оператору FORMAT, который содержал форматную спецификацию. Спецификаторы были частью синтаксиса оператора, и компилятор сразу мог сформировать код, непосредственно выполняющий форматирование данных, что обеспечивало наилучшую производительность на вычислительных машинах тех времён. Однако имелись следующие недостатки: