Tapinoma melanocephalum (англ. Ghost ant, «муравей-призрак»[2]) — вид мелких муравьёв рода Tapinoma из подсемейства долиходерины. Инвазивный вид, распространившийся практически по всем материкам, — в основном в тропиках и субтропиках. В странах с умеренным климатом обнаружен в теплицах и оранжереях, а также в жилых домах, где вредит запасам пищи.
Инвазивный вид с предполагаемой родиной в Африке, ставший одним из самых широко распространённых видов муравьёв[3]. Космополит, главным образом, тропики и субтропики, включая Галапагосские острова и Гавайи[4]. В умеренном климате встречается в теплицах, оранжереях и отапливаемых домах, в том числе в Европе и Канаде (Виннипег, Манитоба) (Ayre, 1977)[5]. В 1990-е годы завезён в Пуэрто-Рико, на Кубу, во Флориду и Техас[6][7]. В 2017 найден в Алабаме[8]. В 1997 году обнаружен в Москве (в магазине на полке с экзотическими сушёными и вялеными плодами)[9], в 2015 — в Киеве (Украина)[2]. В целом обнаружен в более чем 150 регионах мира, включая отдельные штаты США и крупные острова[7].
Мелкие муравьи с телом средней длины — в диапазоне от 1,3 до 1,5 мм (матки крупнее, до 2,8 мм)[10]. Усики рабочих и самок состоят из 12 сегментов, которые утолщаются к вершине[11]. Нижнечелюстные щупики 6-члениковые, нижнегубные щупики состоят из 4 сегментов (формула щупиков 6,4)[12]. Скапус усиков превышает затылочную границу головы. Имеют тёмно-коричневого цвета голову и грудку и светлые малозаметные при передвижение беловато-жёлтые ноги, усики и брюшко. В семьях несколько самок и по несколько тысяч рабочих особей[11][10]. Из-за своего небольшого размера и светлого цвета муравьёв трудно сразу увидеть, отсюда и возникло название «муравей-призрак»[13]. Рабочая каста мономорфная и все особи почти не отличаются в пропорциях тела, а грудь лишена зубцов и шипиков[11]. Брюшко безволосое, в задней части имеет характерное для долиходерин щелевидное отверстие[13]. Стебелёк состоит из одного сегмента петиоля, который обычно не виден из-за нависающего над ним брюшка. Жало отсутствует[11].
Матки похожи на рабочих, но их грудь (мезосома) увеличена из-за наличия грудных мышц и крыльев. Длина маток составляет в среднем около 2,5 мм, что делает их самым крупным членом колонии[10]. Самцы крылатые, тело полностью желтовато-коричневое, кроме беловатых усиков и ног; третий и четвёртый членики нижнечелюстных щупиков расширенные, продолговатые; жвалы гладкие и блестящие.[12].
Во время развития от яйца до куколки этот вид проходит четыре личиночных возраста (средняя длина, измеренная через линию дыхалец по этим возрастам соответственно составляет: около 0,81 мм; 1,12 мм; 1,52 мм; и 1,61 мм), личинки практически голые (есть лишь короткие щетинки) и веретенообразные, с 9 парами дыхалец и с уменьшенными ротовыми частями. Куколки голые без кокона[14].