Лотус (команда «Формулы-1», 1958—1994)


Team Lotus (транслит. Тим Лотус; в переводе с англ. — «Команда „Лотос“») — британская автогоночная команда, одна из самых успешных в истории «Формулы-1».

Колин Чепмен основал Lotus Engineering Ltd в 1952 году, в Хорнси. Lotus достиг быстрого успеха в 1953 и 1954 годах, участвуя в соревнованиях Формулы-2. Дебют в Формуле-1 состоялся 18 мая 1958 года на Гран-при Монако. За команду выступали Клиф Эллисон и Грэм Хилл. В первом Гран-при Эллисон пришёл шестым, отстав на 13 кругов, но по зачётной системе того времени очков не набрал. На Гран-при Бельгии 1958 года Эллисон занял 4-е место и набрал первые и единственные очки для Lotus в дебютном сезоне. С 3 очками Lotus занял 6-е место из 9 команд. В 1959 году результат был незначительно улучшен. Два результативных финиша Иннеса Айрленда: 5 очков и 4-е место после Cooper Car Company, Scuderia Ferrari и BRM.

Первая победа в Формуле-1 пришла для команды на Гран-при США 1961 года. Победителем стал Иннес Айрленд. Но годом раньше в Монако на подобной машине Lotus-Climax Стирлинг Мосс выиграл гонку, выступая за независимую Rob Walker Racing Team. 3 года подряд с 1960 по 1962-й Lotus Team занимала 2-е место в кубке конструкторов, и в 1963 году Джим Кларк наконец завоевал чемпионский титул для Lotus, выиграв в 7 из 10 гонок сезона. Сезон 1966 года был провален. Формула-1 перешла на 3-литровые моторы, и команда оказалась не готова к изменениям. 1968 год начался с победного дубля Джима Кларка и Грэма Хилла в Южной Африке, но вскоре Джим Кларк разбился в Хоккенхайме на внезачётных соревнованиях Формулы-2, за рулём Lotus 48. Сезон 1968 года привнёс в Формулу-1 антикрылья, моде последовал и Колин Чепмен, установив на своих машинах небольшое переднее антикрыло и задний спойлер. Грэм Хилл на Lotus 49 стал чемпионом в этом году. В это же время Колин Чепмен переместил базу команды в Хетзел в Норфолке. Новый завод был построен на месте бывшей базы бомбардировщиков и старые посадочные полосы были модифицированы в трассу для тестов.

В 1970 году пилот Lotus Йохен Риндт стал чемпионом посмертно. Новый Lotus 72 содержал множество нововведений, таких как стержневая подвеска, размещение двух радиаторов по бокам кокпита, увеличенное 3-плоскостное заднее крыло. Передняя подвеска имела так называемую анти-ныряющую (anti-dive) геометрию во избежание зачиркивания асфальта носом в момент торможения. Всё это позволило Риндту доминировать в чемпионате, пока он не разбился в Монце (с машины были сняты антикрылья для повышения скорости, но авария произошла из-за поломки тормозного вала). Спонсором команды с 68 года была табачная компания John Player & Sons (подразделение Imperial Tobacco). Фирменные цвета их нового бренда John Player Special определили раскраску автомобилей Lotus в те годы — чёрный цвет с золотыми полосами. Но после гибели Ронни Петерсона в 1978 году, из-за мрачной раскраски автомобили Lotus стали называть в паддоке «чёрными гробами».