Титанозавриформы


Титанозавриформы[1] (лат. Titanosauriformes) — крупная клада ящеротазовых динозавров из инфраотряда завропод, обитавших с юрского по меловой период (около 171,6—66,0 миллионов лет назад) на всех континентах планеты.

На 2012 год было признано 90 валидных родов. Некоторые из них известны по полным скелетам и онтогенетическим сериям, однако большинство из названных таксонов описаны по фрагментарным остаткам. Несмотря на неоднородный характер большей части их летописи окаменелостей, в эволюционной истории титанозавриформ очевидны несколько закономерностей, включая тенденцию к уменьшению размера зубов, развитие "широкой" походки, а также несколько эпизодов гигантизма и карликовости. Более производные титанозавриформы — представители клады Lithostrotia — характеризуются рядом апоморфий, которые могут показаться нелогичными для гигантских животных, включая отсутствие окостенения запястья и фаланг пальцев, повышенную пневматичность скелета и развитие крупных остеодерм[2].

Летопись окаменелостей показывает, что группа возникла до начала фрагментации Пангеи в юрском периоде[3]. Самые ранние известные находки относятся к поздней юре (поздний оксфорд), хотя ископаемые следы указывают на среднеюрское происхождение. Разнообразие увеличивалось на протяжении всей поздней юры, и титанозавриформы не подверглись серьезному вымиранию на границе юры и мела, в отличие от диплодоцид и неозавропод[4]. Окончательный распад Пангеи и её раскол на большие континенты совпали с началом диверсификации титанозавриформ в раннем мелу[3]. Разнообразие увеличилось в времена барремаальба в результате радиации производных клад Somphospondyli и Lithostrotia. Группа достигает пика разнообразия, однако на границе альба—сеномана произошло серьезное падение (до 40%) численности видов, что повлекло за собой смену фауны, в результате которой базальные титанозавриформы были заменены производными титанозаврами[4], представляя собой единственную кладу завропод, которая сохранялась до самого конца мелового периода (мел-палеогеновое вымирание)[5].

Начиная с 2000-х годов количество новых видов титанозавриформ резко увеличилось. Основная часть новых открытий была сделана в Азии и Южной Америке, но также было обнаружено несколько североамериканских, африканских и австралийских форм. Однако их палеобиогеография оставалась малоизученной[2] и в основном документировалась на южных континентах, особенно в Южной Америке. Пересмотр существующих остатков, а также новые находки окаменелостей из Северной Америки, Европы и Азии в 2013—2014 годах показали, что титанозавриформы были более разнообразны на северных континентах, хотя их число, особенно титанозавров, известных с южных континентов, все еще в подавляющем большинстве случаев больше, чем на северных континентах[5].