Ultimate Play the Game (сокр. Ultimate) — разработчик компьютерных игр для домашних компьютеров в 1980-х годах[1][2][3]. Ultimate Play the Game была торговой маркой Ashby Computers & Graphics Ltd (ACG), компании-разработчика программного обеспечения, основанной в 1982 году братьями Тимом и Крисом Стэмпер[англ.][4][5]. Ultimate выпустила серию успешных игр для компьютеров Sinclair ZX Spectrum, Amstrad CPC, BBC Micro, MSX и Commodore 64 с 1982 года вплоть до своего закрытия в 1988 году. Ultimate, по-видимому, лучше всего помнят за такие хиты как Jetpac и Sabre Wulf, распроданные тиражом более 300 000 экземпляров, а также за их новаторскую серию изометрических квестов на движке Filmation[англ.], начатую игрой Knight Lore[2][3][6].
После 1988 года Ultimate стала называться Rare и переключилась на разработку для игровых приставок компании Nintendo. В 2002 году Rare была приобретена компанией Microsoft по рекордной цене в 375 млн долларов[7], и после этого, за редкими исключениями, сосредоточилась на разработке игр для семейства игровых приставок Xbox. В частности, для Xbox Live Arcade был выпущен ремейк Jetpac Refuelled[англ.][8].
Компания Ultimate Play the Game была основана в городе Эшби-де-ла-Зауч[англ.] графства Лестершир в 1982 году братьями Тимом и Крисом Стэмпер[9], их другом Джоном Лэтбери и подругой Тима, позже женой, Кэрол Уорд[1][3]. Другие члены семьи Стэмпер также участвовали в раннем развитии и поддержке компании, которая первоначально находилась в доме рядом с семейным газетным киоском[1][3]. Как Тим, так и Крис до этого работали над разработкой аркадных игр[1][10], включая, согласно одному докладу, Gyruss от Konami, и утверждали, что они «самая опытная команда разработчиков аркадных компьютерных игр в Великобритании» до тех пор, пока не утомились работать на других. После увольнения они основали компанию Ashby Computers and Graphics, сокращенно ACG[11]. Первоначальное занятие ACG заключалось в создании комплектов для конверсии аркад[1][3], прежде чем под брендом Ultimate Play the Game перейти к разработке игр для домашних компьютеров.
Первой игрой Ultimate стала Jetpac, выпущенная в мае 1983 года для 16K ZX Spectrum[11], за которой последовали версии для BBC Micro и Commodore VIC-20. Это был огромный коммерческий успех; только версия для ZX Spectrum была продана в количестве более чем 300 000 экземпляров на рынке, на котором в то время был только миллион владельцев ZX Spectrum[12], и предоставила неоперившейся компании оборот более 1 миллиона фунтов стерлингов[1].
За этим последовали ещё три издания для 16K, Pssst в июне[11], Tranz Am[англ.] и Cookie[англ.], и потом Ultimate перешла на разработку игр для 48K Spectrum. Jetpac, Pssst, Tranz Am и Cookie были четырьмя из десяти игр, которые были выпущены в формате 16K ROM для ZX Interface 2. Они также были переизданы на кассетах компанией Sinclair Research для включения в бандлы ZX Spectrum.