WebM — открытый формат медиаконтейнера. Представлен «Google» на конференции «Google I/O 2010».[3]. Формат не требует лицензионных отчислений, основан на открытых видеокодеках VP8, VP9 и AV1, а также аудиокодеках Vorbis и Opus. Мультимедиа-данные в указанных выше форматах помещаются в контейнер WebM, являющийся подмножеством универсального медиаконтейнера Matroska[4]
Данный формат продвигается компанией Google в качестве замены проприетарных стандартов H.264/AVC и H.265/HEVC.
Поддержка формата уже осуществлена во всех основных браузерах. Представитель компании Adobe Systems заявил, что WebM будет встроен в технологию Adobe Flash[5].
О поддержке WebM уже заявили компании Microsoft[6], Skype[7], AMD[8], nVidia[9], ARM, Broadcom, Digital Rapids, Freescale, Imagination, Logitech, Marvell, MIPS, Qualcomm, Texas Instruments, Veri Silicon, ViewCast[8]. Сайт YouTube.com тоже поддерживает данный видеоформат.
В пятую версию языка HTML был добавлен специальный элемент для отображения видео. В качестве стандарта предлагалось использовать свободное ПО: видеокодек Theora, аудиокодек Vorbis и медиаконтейнер Ogg. Однако, некоторые игроки рынка были недовольны качеством Theora и отсутствием аппаратного ускорения для него, поэтому из спецификации HTML5 в 2007 году было удалено упоминание конкретных стандартов (см. Use of Ogg formats in HTML5#Opposition). В итоге изначально для видео в HTML5 использовалось две реализации: Theora/Vorbis/Ogg (поддерживаются Mozilla, Opera и Фондом Викимедиа) и H.264/AAC/MPEG-4 (поддерживается Apple и Microsoft).
Для прекращения «войны форматов» Google купила компанию On2 (разработчика VP3, предшественника Theora, и нового более качественного видеокодека VP8). На Google I/O 2010 код VP8 был открыт под лицензией, сходной с BSD, и представлен набор из видео-/аудиокодеков и медиаконтейнера под общим именем «WebM».[8] Вскоре VP8 был усовершенствован и появился кодек VP9, на основе которого, с использованием технологий других открытых кодеков, Альянсом за открытые медиа (AOMedia) был разработан AV1.