Whirlpool Corporation (по-русски «Вёрлпул корпорэйшн»[4]) — американская компания, основанная братьями Фредом и Луи Аптоном в 1911 году в штате Мичиган. Основной производитель бытовой техники в США и один из крупнейших в мире. Компания имеет 70 производственных и научно-технических центров по всему миру[5][6] и владеет торговыми марками KitchenAid, Maytag, Indesit и другими.
В 1911 году, братья Фред и Лу Аптон основали компанию по производству стиральных машин Upton Machine. В 1916 году распространением их продукции занялась компания Sears, Roebuck and Co. В 1929 году, после слияния с Nineteen Hundred Washer, компания была переименована в Nineteen Hundred Corporation. Продукция корпорации, продаваемая через сеть Sears, пользовалась большим спросом, продажи росли даже во время Великой депрессии. Во время Второй мировой войны корпорация производила детали к оружию, но параллельно разрабатывала новый тип автоматической стиральной машины, продажи которой начались в 1947 году, в следующем году для продукции начали использовать торговую марку Whirlpool (букв. «водоворот»). В 1950 году Whirlpool Corporation стало официальным названием корпорации[7].
В послевоенные годы в США был высокий спрос на бытовую технику, продажи корпорации быстро росли. В 1955 году Whirlpool объединилась с производителем холодильников Seeger Refrigerator Company, в том же году в партнёрстве с Radio Corporation of America (RCA) начала выпускать кондиционеры и кухонные плиты (под торговой маркой RCA-Whirlpool). Поглощение в 1957 году чикагской Birtman Electric Company добавило в ассортимент продукции пылесосы. Также в 1957 году была создана дочерняя компания для финансирования дистрибьюторов. В 1958 году было сделано первое крупное зарубежное приобретение, бразильская компания Brasmotor S.A. На канадский рынок Whirlpool вышла в 1969 году с покупкой 33-процентной доли в местном производителе бытовой техники John Inglis Co. В 1985 году доля была доведена до контрольного пакета, и Inglis стал канадским филиалом корпорации[7].
В октябре 1960 года исследовательская лаборатория компании получила правительственный контракт с Manned Spacecraft Center (НАСА) на разработку космической «кухни» для программы Джемини, включающей в себя оборудование для хранения продуктов и утилизации отходов[8].
В начале 1970-х годов спрос на бытовую технику начал падать, набирало силу движение защиты прав потребителей (что требовало повышения качества продукции), нефтяной кризис 1973 года вызвал рецессию в экономике США. Это потребовало от компании оптимизации деятельности, в 1973 году была сокращена треть персонала. В 1974 году на заводе по производству холодильников и кондиционеров в Индиане началась забастовка, продлившаяся четыре месяца[7].