Windows Aero — комплекс технических решений графического пользовательского интерфейса, применяемый в операционных системах корпорации Microsoft. Впервые интерфейс Aero появился в бета версии Windows Vista в 2005 году под названием Longhorn. Операционная система Windows 7, вышедшая в 2009 году, также использует Windows Aero, однако интерфейс претерпел незначительные изменения и улучшения. С интерфейсом Aero ассоциируется направление в графическом дизайне под названием Frutiger Aero.
Windows 7 является последней версией Windows, в которой был применён интерфейс Aero. В Windows 8 используется Metro UI, а начиная с Windows 10 Fall Creators Update, Microsoft внедряет Fluent Design System.
Для полной поддержки (3D-эффектов, прозрачности) Windows Aero требуется 32-разрядный (x86) или 64-разрядный (x64) процессор с частотой 1 ГГц, 512 Мб ОЗУ для Windows Vista, для Windows 7 — 1 Гб ОЗУ, а также требуется видеокарта, совместимая с DirectX 9, Pixel Shader 2.0 и Vertex Shader 2.0 с 128 Мб собственной памяти[1]. Однако Windows Aero можно запустить, используя видеокарту с 64 Мб собственной памяти, но при этом многие эффекты работать не будут.
Интерфейс Windows Aero поддерживают операционные системы Windows Vista и Windows 7, кроме редакций Начальная (Starter) и Домашняя базовая (Home Basic). Однако в последней можно включить упрощенный интерфейс Aero без плавных анимаций, прозрачности и некоторых других возможностей.
Windows Aero использует анимацию окон при открытии, закрытии, сворачивании, восстановлении окна. Прозрачные элементы окон с размывкой заднего плана позволяют пользователю сконцентрироваться только на содержимом активного окна[2]. Пользователь может настроить цвет заливки прозрачных окон по своему вкусу. Другие новые возможности Windows Aero представлены в виде компонентов Windows Aero и описываются ниже.
Впервые Windows Aero был использован в Windows Vista. Он объединяет несколько независимых технических решений: