Windows Media Center (часто используется аббревиатура WMC; кодовое имя Freestyle) — приложение для проигрывания мультимедиаконтента (музыки, изображений и потокового телевидения) на домашнем медиацентре. Media Center позволяет просматривать изображения пользователя, проигрывать видео и музыку с локальных жёстких дисков, оптических дисков и из сети. Он сортирует их по имени, дате, тегам и другим атрибутам файлов. Имеет так называемый «10-футовый дизайн» пользовательского интерфейса, то есть элементы управления достаточно велики, чтобы увидеть надписи на них с трехметрового расстояния.
Программа может управляться не только с помощью мыши и клавиатуры, но и с помощью специального пульта, на котором есть соответствующая кнопка.[4]
Windows Media Center включён в состав Windows XP Media Center Edition, Windows Vista (версии Домашняя расширенная и Максимальная) и Windows 7 (версии Домашняя расширенная, Профессиональная, Корпоративная и Максимальная). Также доступен для Windows 8 и 8.1 в качестве отдельно загружаемого компонента (только в версии Профессиональная). Программа не была включена в состав Windows 10, так как больше не актуальна.[5]
Данная версия Windows XP включала в себя несколько мультимедийных приложений, в том числе и Media Center, в честь которого названа.
После выхода Windows Vista программа получила значительное обновление. Интерфейс программы получил изменение. Среди новых функций:
В 2008 году программа получила обновление, получившее название «TV Pack 2008» (кодовое имя Fiji).[6] Однако, данное обновление поставлялось лишь на новых устройствах по OEM-лицензии.[7][8][9] Обновление содаржало поддержку кодеков QAM, DVB-S и MHEG.[10][11]