Ребёнок-актёр (ребёнок-актри́са) — термин, относящийся к детскому актёрству в кинофильмах и на телевидении. Близок по значению к термину подросток-актёр. В русском языке также есть понятие «юный актёр», однако под этим термином подразумеваются как дети-актёры, так и подростки-актёры.
В некоторых странах деятельность детей-актёров регулируется профсоюзами (если таковые существуют) и государственными и федеральными законами. Например, в Калифорнии рабочие часы для детей-актёров ограничены, а опасные трюки с их участием запрещены.
В США предусмотрен закон, освобождающий несовершеннолетних лиц, работающих в сфере развлекательного бизнеса, от положений Закона о детском труде. В то же время ограничения, накладывавшиеся законами США на продолжительность съёмочного дня детей-актёров, вызвали широкое распространение во второй половине XX века очень своеобразной негласной практики, особенно при производстве телесериалов — приглашения на роль одного и того же персонажа-ребёнка исполнителей-близнецов (каждый из них участвовал только в одной половине от «взрослой» дневной актёрской смены)[1]. В качестве иллюстрации можно упомянуть исполнительниц роли Табиты, дочери главных персонажей ситкома «Моя жена меня приворожила»: после первоначальных сцен с новорожденной, в роли взрослеющей девочки последовательно сменяли друг друга три пары близняшек всё более старшего возраста, пока в последней из пар не одержал верх талант Эрин Мёрфи. Также характерны примеры актёрских карьер Мэри-Кейт и Эшли Олсен, Дилана и Коула Спроус и других.
В России детей для кино и телевидения отбирают в основном по тому же принципу, что и взрослых — по базе данных крупных киностудий [источник не указан 2585 дней]. Но, поскольку представленных в базе данных детей бывает на порядок меньше, кинематографистам приходится обращаться в частные актёрские или даже модельные агентства. В иных случаях по финансовым или каким-то другим соображениям также могут пригласить ребёнка «из улицы»[2]. Иногда в кино приходят дети после участия в киножурнале «Ералаш» (удачные примеры — Александр Головин, Александр Лойе, Дмитрий Мартынов, Анастасия Сиваева), а также в рекламах (Диана Шпак, Павел Меленчук, Луиза-Габриэла Бровина)[3].