Район известен тем, что его ошибочно, полностью или частично, включают в состав других микрорайонов, таких как Бат-Бич, Дайкер-Хайтс, и Боро-Парк. В действительности же Бенсонхерст имеет четко определенные границы. Он граничит с Дайкер-Хайтс на северо-западе, с Боро-Парк на северо-востоке, с Бат-Бич на юго-западе и Грейвсенд на юге и юго-востоке. Таким образом, северо-западная граница соответствует 14-й Авеню, северо-восточная 65-й Стрит, юго-западная 86-й Стрит, а юго-восточная и южная 30-й Авеню и Авеню Пи соответственно.
По территории Бенсонхерста проходят две линии Нью-Йоркского метро: линия D, которая проходит над землёй и линия N. Охрану правопорядка в Бенсонхерст осуществляют работники 62-го Участка департамента полиции города Нью-Йорка.
Бенсонхерст был назван в честь Артура Бенсона, бывшего президента Бруклинской газовой компании, который в 1835 году скупил сельскохозяйственные угодья, принадлежавшие семейству Полхемус. В промежутке между 1835—1850 годами Бенсон продал земли по частям. Впоследствии, часть их стала районом Бенсонхерст. На территории района находится почтовое отделение Парквилл Стэйшн, расположенное по адресу 6618 20я Авеню. Почтовое отделение было занесено в Национальный реестр исторических мест США в 1988 году.
В начале XX века в районе поселилось много евреев и итальянцев. До Второй мировой войны в районе проживало примерно равное количество тех и других. В 50-е годы в район начали массово переселяться выходцы с юга Италии, а евреи наоборот покидали Бенсонхерст. Таким образом итальянцы стали основной частью населения, а сам район стал своего рода «Маленькой Италией» Бруклина. Согласно переписи 2000 года в районе насчитывалось более 20 000 италоговорящих. Район превратился в маленький, изолированный анклав. Через район проходят две оживленные улицы. 18-я Авеню, на которой находилось множество небольших семейных бизнесов, преимущественно итальянских и 86я стрит, вдоль которой проходит надземная линия метро. Станция метро «18-я Авеню» была неоднократно показана в популярном сериале «Добро пожаловать обратно, Коттер». С 2000 года район начали активно заселять китайцы. Также за последние годы в Бенсонхерсте поселилось довольно много выходцев из бывшего СССР.