Брянская наступательная операция (17 августа[1] — 3 октября 1943 года) — наступательная операция войск советского Брянского фронта (командующий — генерал армии М. М. Попов) в ходе Великой Отечественной войны по освобождению территории нынешней Брянской области. Проводилась одновременно с битвой за Днепр в Великой Отечественной войне.
Основными целями операции являлись захват плацдарма на западном берегу реки Десны и освобождение Брянского промышленного района. Это позволило бы создать условия для дальнейшего наступления на запад, а также лишить немцев контроля над самым важным транспортным узлом на центральном участке Восточного фронта — Брянском. В числе тактических задач, поставленных перед соединениями Брянского фронта, главными были: прорыв оборонительного рубежа, заранее сооружённого немцами восточнее Брянска и Навли, разгром войск 9-й армии вермахта, выход к Десне, форсирование её северо-западнее и южнее Брянска, захват плацдарма на западном берегу реки и дальнейшее развитие наступления в направлении Гомеля.
Наибольшая трудность на начало операции состояла в том, что немецкие войска занимали оборону по заранее созданному и полностью занятому войсками оборонительному рубежу «Хаген», на котором они уже сумели остановить наступление советских войск на завершающем этапе Орловской операции «Кутузов» 17—18 августа 1943 года.[2]
Согласно плану, наступление должны были начать войска левого крыла (63-я и часть сил 11-й гвардейской армий) в общем направлении на Локоть. После прорыва ими немецкой обороны планировалось развитие наступления 3-й и 11-й гвардейской армий в восточной части Брянских лесов, когда оборона противника на этом участке будет ослаблена в связи с развёрнутым южнее наступлением. На правом фланге предполагалось, что 50-я армия — правое крыло операции — нанесёт фланговый удар из района юго-западнее Кирова (полоса Западного фронта) в южном направлении и во взаимодействии с 3-й армией и 11-й гв. армиями уничтожит кировскую группировку противника, не допустив её отхода за Десну. Таким образом, штаб фронта спланировал двойной удар по сходящимся направлениям. Времени на подготовку операции было выделено недостаточно.
С 17 по 26 августа 1943 года советские войска безуспешно пытались прорвать немецкую оборону. Стало ясно, что для успеха необходимо было или остановить наступление и заниматься длительной подготовкой войск (что было крайне нежелательно в условиях одновременного наступления всех советских фронтов от Смоленска до Чёрного моря) или найти иное нестандартное решение. Такое решение нашёл командующий Брянским фронтом М. М. Попов. Об этом подробно рассказал в своих воспоминаниях генерал армии Штеменко С. М.: