Го́рное де́ло — сфера человеческой деятельности, связанная с освоением и использованием недр Земли. Включает все виды воздействия людей на земную кору, прежде всего с целью извлечения полезных ископаемых, их первичной переработки, а также научные исследования, связанные с технологиями горного производства.[1]
В V—II тысячелетии до н. э. добыча меди получает большое распространение. К концу II тысячелетия до н. э. на западном Алтае выплавлялось 3—5 тонн бронзы в год.[источник?]
В II—I тысячелетии до н. э. произошёл переход к железному веку. До IX века не было разделения между добычей железной руды и производством деталей из железа. В IX—X веке выделилось кузнечное дело.[источник?]
Вначале руду добывали открытым способом, но затем для разработки глубоких залежей стали строить шахты. При этом возникла проблема борьбы с подтоплением шахт. Для откачки воды из шахт сначала использовали нории — цепь с ковшами приводил в действие человек, бегавший внутри большого барабана. Позже этот механизм стали приводить в действие силой животных. Ещё позже для откачки воды стали применять поршневые насосы. В начале XVIII века для откачки воды из шахт стала применяться паровая машина Ньюкомена.[источник?]
С конца XVIII века началась массовая подземная разработка месторождений каменного угля, что было связано с начавшейся промышленной революцией. Одной из самых серьёзных проблем в каменноугольных шахтах была опасность взрыва рудничного газа или каменноугольной пыли. Для проверки на загазованность в шахту спускались с канарейкой в клетке. Её гибель была индикатором наличия опасной концентрации рудничного и угарного газа. В 1815 году Гемфри Дэви изобрёл лампу Дэви, предназначенную для работы во взрывоопасной газовой среде в угольных шахтах. Шахтеры подносили эту лампу к своду шахты, чтобы по размеру и оттенку пламени определить наличие взрывоопасной смеси газов. Она сохранила множество жизней шахтёров.[источник?]
В XIX веке в шахтах стали применять лошадей для вывозки добытого угля. Многие века шахтёры добывали уголь кайлом и обушком, в тесных забоях им приходилось работать лежа или сидя. Во второй половине XIX века шахтёры стали использовать бур, благодаря которому удалось осуществлять проходку выработок глубиной 200—300 м. Также стали применяться врубовые машины. Ещё позже стали применяться отбойные молотки, а затем и проходческие комбайны.[источник?]