Карел Истас (нем. Karel Istaz, 3 августа 1924, Антверпен — 28 июля 2007[1], Тампа, Флорида)[2] — немецко-американский рестлер, борец, и тренер бельгийского происхождения, более известный под именем Карл Готч (англ. Karl Gotch). В Японии Готч был известен как «Бог борьбы» благодаря своему влиянию на формирование японского стиля рестлинга.
Истас родился в Антверпене, Бельгия, в семье отца-венгра и матери-немки. Он вырос в Гамбурге, Германия[3]. В раннем возрасте он изучал греко-римскую борьбу и с самого начала был очень известным спортсменом. Он занимался борьбой в «Ипподроме», известном спортивном центре в Антверпене, где проводились любительские бои — бокс, сават и борцовские поединки.
Истас преуспел в любительской борьбе и совершил большой прорыв в своей карьере, выступая за Бельгию на Олимпийских играх 1948 года в вольной и греко-римской борьбе. Готч также тренировался в индийском боевом искусстве кушти. Эти тренировки привели Истаса к режиму калистенических упражнений с отягощениями, которые использовались индийскими борцами и другими спортсменами для развития выносливости и силы ног. Он также перенял в своей борьбе другие индийские упражнения, такие как мост, приседания и отжимания. Философия Готча позже была передана нескольким его ученикам.
Профессиональная карьера Истаза началась после тренировок в «Змеиной яме», которой руководил известный кэтч-борец Билли Райли. Он дебютировал в 1950-х годах, выступая по всей Европе под именем Карл Краузер и завоевывая различные титулы, включая титул чемпиона Германии в тяжелом весе и чемпиона Европы[4].
В конце 1950-х годов Истас переехал в США и стал выступать под именем Карл Готч[4]. В Соединенных Штатах стиль борьбы Готча и отсутствие шоуменства сдерживали его, и он не пользовался большой популярностью в то время. В 1961 году он выиграл титул чемпиона мира в тяжелом весе American Wrestling Alliance (Огайо). Готч удерживал пояс в течение двух лет, после чего уступил титул Лу Тесзу, одному из немногих американских рестлеров, которого он уважал из-за сходства их стилей (у обоих также общее немецко-венгерское наследие). В 1962 году Готч был вовлечен в закулисную перепалку с тогдашним чемпионом мира в тяжелом весе NWA Бадди Роджерсом, в результате которой Роджерс получил травму. Этот инцидент отдалил Готча от американских промоутеров, и он начал искать работу в Японии[5].
Он вернулся в Соединенные Штаты в 1970-х годах, где с августа 1971 по февраль 1972 года выступал в World Wide Wrestling Federation. 6 декабря 1971 года он в паре с Рене Гуле выиграл титул командных чемпионов мира WWWF у первых в истории чемпионов Люка Грэма и Тарзана Тайлера в «Мэдисон-cквер-гарден». 1 февраля 1972 года они проиграли чемпионат Барону Микелю Скиклуне и Кингу Кертису[4].