Департамент (Служба) государственной безопасности Чеченской Республики Ичкерия был создан в 1991 году. Штаты департамента формировались из бывших сотрудников КГБ и МВД СССР. Департамент широко использовал опыт работы советских правоохранительных органов и спецслужб. Организация неоднократно реформировалась и переименовывалась, её функции изменялись, штаты периодически сокращались.
Первоначально организация называлась службой национальной безопасности. Некоторое время её руководителем был Ибрагим Сулейменов. С мая 1992 по май 1993 года её возглавлял Салман Хасимиков. В руководстве республики произошёл раскол: часть руководителей считала необходимым нормализацию отношений с Россией и проведение рыночных реформ («прагматики»), другие настаивали на усилении власти президента, введении цензуры, запрете политической оппозиции, конфронтации с Россией («радикалы»). Хасимиков оказался в числе первых. Предлогом для его отставки послужил его отказ применить насилие по отношению к участникам митинга на Театральной площади. В июне 1993 года служба была упразднена и вместо неё был создан департамент национальной безопасности, который должен был выполнять функции политической полиции, разведки и контрразведки. Руководителем департамента был назначен бывший начальник Гудермесского ГУВД Султан Гелисханов[1].
19 декабря 1993 года Джохаром Дудаевым был издан указ № 172, в соответствии с которым действия или бездействие сотрудников спецслужб (в том числе бывших), направленные на подрыв государственного строя Ичкерии, а также совершение ими преступлений против Чеченской Республики наказывалось лишением свободы на срок до 15 лет или смертной казнью с конфискацией имущества. 6 января 1994 года президентом Ичкерии был издан указ № 23, по которому гражданам республики вменялось в обязанность по первому требованию сотрудников Департамента предоставлять интересующую их информацию и документы в отношении юридических лиц. Уклонение от исполнения указа каралось наложением штрафа до 20 минимальных размеров оплаты труда или административным арестом до 15 суток[2].
В декабре 1994 года началась первая чеченская война и это внесло коррективы в деятельность департамента. Указом от 3 февраля 1995 года на период боевых действий работа департамента подчинялась Главному штабу Вооружённых Сил Ичкерии. Но 7 октября того же года указом Дудаева существующие в республике особые отделы были ликвидированы, деятельность ДГБ была возобновлена а руководителем департамента был назначен полковник Абусупьян Мовсаев. Кроме того, ДГБ и МВД ЧРИ на период боевых действий наделялись дополнительными полномочиями — «…правом санкционировать обыски, задержания, аресты лиц, совершивших особо опасные и опасные государственные преступления против чеченского народа и его государства как на территории Чеченской Республики Ичкерия так и за её пределами», а руководителям этих служб вменялись функции заместителя Генерального прокурора ЧРИ[2].