Андре́й Анта́насович Канче́льскис (род. 23 января 1969[1][2], Кировоград[1]) — советский и российский футболист, полузащитник; тренер. Мастер спорта СССР международного класса, Заслуженный мастер спорта России (2011). Один из самых успешных и титулованных российских футболистов. Игрок сборной СССР/СНГ и сборной России. На высшем уровне играл 19 лет — 1988—2006. С 1999 года имеет подданство Великобритании[4][5].
Первое футбольное образование получил в кировоградской ДЮСШ «Звезда», за команду которой выступал во второй лиге СССР в 1986—1987 годах, и в харьковском спортинтернате.
Футбольную карьеру на высшем уровне начал под руководством Валерия Лобановского в киевском «Динамо», куда был переведён после призыва в армию в 1988 году. Первый официальный матч для Канчельскиса состоялся на Республиканском стадионе в Киеве 17 сентября 1988 года, когда он заменил Ивана Яремчука в игре против донецкого «Шахтёра». Свой первый гол в чемпионате СССР 19-летний полузащитник забил 4 ноября 1988 года в домашнем матче против московского «Динамо» (2:1). Выйдя на замену за тридцать минут до конца встречи при счёте 0:1, Канчельскис сравнял счёт[6]. В 1989 году сыграл за «Динамо» Киев в 15 матчах чемпионата страны и завоевал первую свою футбольную награду — бронзовую медаль чемпионата СССР.
После окончания срока службы предпочёл продолжить карьеру в другом украинском клубе — донецком «Шахтёре», где стабильно выступал в основном составе, откуда летом 1990 года был приглашён в национальную сборную СССР для подготовки и участия в матчах отборочного турнира к чемпионату Европы 1992. В новом клубе полузащитник получал 700 рублей в месяц, плюс ему была предоставлена квартира и машина[6].
6 февраля 1991 года, во время товарищеской игры со сборной Шотландии в Глазго, правого полузащитника сборной СССР заметил главный тренер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон, который как раз искал такого игрока для своей команды. Просмотрев немало видеоматериалов о Канчельскисе и посетив товарищеский матч сборных Германии и СССР во Франкфурте, Фергюсон принял окончательное решение. Вскоре в «Шахтёр» поступило предложение о переходе Канчельскиса в клуб, который вскоре стал одним из сильнейших клубов 1990-х годов в Европе. Сумма трансфера составила 650 тыс. фунтов[6].
Дебют полузащитника за «Манчестер Юнайтед» состоялся 11 мая 1991 года, в одном из последних матчей сезона, против «Кристал Пэлас»[6]. Новый клуб Канчельскиса, лишённый многих игроков, занятых подготовкой к финалу Кубка обладателей кубков, потерпел поражение 0:3. А 15 мая «Манчестер Юнайтед» завоевал престижный европейский трофей, победив испанскую «Барселону» — 2:1. За игрой своей команды Канчельскис наблюдал с трибуны стадиона в Роттердаме.